（文／David J. Tenenbaum）一项南非的野外试验显示，加入新群体的黑长尾猴会入乡随俗地改变对食物的爱好。这项研究为动物中的“社会学习”现象提供了更多的证据——换言之，动物里也有原始的“文化”。
实验开始时，研究人员选择了4个猴群，并喂给猴子蓝色和粉红色的玉米，其中两群里，蓝色是味道正常的，粉色则被研究者含蓄地描述为“相当不可口”；另外两群反之。每一群的猴子都迅速学会了选择更好吃的那一种。
4个月后，研究者又带着染色的玉米粒回来，观察新生的小猴子会选择吃什么。这次两种颜色的玉米味道都一样，但不出意料地，小猴子都跟着妈妈学会了她对玉米粒的颜色选择。
不过，接下来才是真正好玩的。雄性小猴长大后会离开本群、迁居到新的群体，其中有 10只是从偏好粉色的群迁移到了偏好蓝色的群。这 10只公猴当中，有 7只几乎是立刻就选择了依从“当地”的风俗，另外两只也很快就跟上，仅有 1只始终坚持自己原来的选择。
这一组黑长尾猴喜欢被染成粉色的食物。图片来源：Erica van de Waal
“这项研究是针对幼猴设计的，所以中间空了4个月，留出时间让幼猴长大、足以进食固体食物。”该论文的第一作者、苏格兰的圣安德鲁大学的博士后艾瑞卡·范·德·瓦尔（Erica van de Waal）说。“我们追踪这些迁徙入新群体的雄性猴子，这些猴子一开始学会吃的是粉色玉米，可是等它们加入一个全部都吃蓝色玉米的新群体后，它会决定‘不，我也得改吃蓝色的’。”
（实验说明：研究人员对两种情况都做了测试，一半的猴子最开始被分到的是难吃的粉红色玉米粒，另一半则是蓝色的玉米粒难以下咽。）
听妈妈的准没错
入乡随俗显然在演化上很有好处，范·德·瓦尔表示。尤其在觅食的时候，对当地的了解显得“尤为重要”。
雌性动物一直留在一定的区域里，所以它们很熟悉当地环境的生存知识。但迁徙的雄性就不同了。范德瓦尔说，“雄性可能发现一种不认识的新树种，或者可食用果实中有毒成分会改变。要想在新环境里存活，它们需要最好的当地知识。”
尤其成问题的是，公猴一生中要迁徙好多次，这让它们很难成为当地食谱的专家。“如果一只占主导地位的雄性能在一个群里连呆十年，那它们的知识大概比得上雌性吧。但这些公猴可是经常换地方的。”范·德·瓦尔说。
这一组黑长尾猴喜欢粉色的玉米，虽然两种颜色的玉米味道其实一样。视频里很多猴子表现出“吃一口就跑”的行为，这些是年轻的黑长尾猴，它们害怕居于主导地位的猴子。视频来源：Erica van de Waal
其实两种玉米的味道是一样的，但就算新来的猴子两种都尝过，它还是会认为，“如果本地猴子喜欢这一种，那这种肯定比较好”，范·德·瓦尔说。
“我们知道，黑长尾猴都是些机会主义者，很能适应不同环境，所以它们的足迹遍布非洲。我们本以为当它们发现两种食物尝起来一样时，对食物的选择就会变成 50: 50，”范德瓦尔说，“事实上根本不是这样。它们会很快学会新风俗，哪怕这风俗和它们以前的习惯相矛盾。”
在人类中，饮食也是社交的一种形式。亚洲的很多地方，榴莲就是一种文化象征，可以说是其他地方人们适应亚洲文化的仪式。看看人们尝到榴莲奶昔以后的反应吧。图片来源：（榴莲）Shutterstock；（尝榴莲奶昔）Renée S. Suen
例外：一只特立独行的猴子
但是，还有一只猴子始终没有改变自己年轻时养成的饮食习惯。“这有点特殊，”范·德·瓦尔解释。“它进入的那个新群体刚刚失去首领。它是只身强力壮的成年雄性，发育完全，于是直接就成了群体的新首领，似乎就不在乎其他成员吃什么了。”
这只成年雄性猴子正带着群里的幼年个体吃粉色玉米。图片来源：Erica van de Waal
这意味着，事情可能不仅仅是“学会本地知识以便活下去”那么简单。范·德·瓦尔说，“也许这表明，改变食物偏好包含了社交活动的意味。”
但无论如何，你没法糊弄真正的专家。“母猴们并没去跟着尝试它吃的颜色。处于优势地位的雌性行为都很保守，一只雄性无力影响整个群体。”
话说回来，“样本量只有这一个，”范·德·瓦尔表示。“也许它只是太笨了，没注意到其他成员在干什么。”
（Ent 对本文亦有贡献。）
- 本文编译自： Monkeys ape the behavior of their group
- 原创人员： 编辑/ Terry Devitt； 项目助理/ Emily Eggleston； 设计、制图/ S.V. Medaris； 专题作家/ David J. Tenenbaum； 内容开发/ Amy Toburen
本文由 Whyfiles.org 授权果壳网（guokr.com）编译发表，
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