植物有知觉的说法,源自退休警察巴克斯特(Cleve Backster)在1966年做的一个实验。他把警用测谎仪安在龙血树属(Dracaena.sp)植物的叶子上,并声称,在自己想要点燃这棵植物的时候,测谎仪画出的曲线变化了,于是认为植物能感知人的想法。
举个栗子,图为巴西铁(香龙血树)Dracaena fragrans 'Lemon Lime'。图片来源见水印
他的说法受到了广泛拥戴,以后又有很多人做了实验,发现植物“极为敏感”。甚至可以感知到8000英里外的人的想法,或者知道身上的细菌被杀死。
那植物不是很棒棒!图片:《鹦鹉兄弟》
走下神坛的测谎仪
1974年,霍络威兹(Kenneth A. Horowitz)等三名生物学家,用更为精确的技术重复了这个实验,结果发现植物对杀死生物并无反应。“植物有感情”的说法实际上是错误的。
“测谎仪”听上去很高大上,但其实测谎原理是很土锤的,它是通过测量皮肤的电阻来进行判断,因为人在紧张时会出汗,皮肤电阻会降低。但有“测谎”之名的测谎仪就能测量一切复杂的神经中枢的活动?其实并非如此,这就好比,我们把坐在沙发上的人叫做coach potato,却不能反过来把potato(土豆)比作人。
就算土豆会比心,它也没有智力啊。图片:oregonrural.org
测谎仪画出的线条可能受很多原因的影响,巴克斯特引导他的相信者,把线条的变化理解为“植物有感情”,而“植物有感情”这种说法其实是非常含糊的。如果植物真的敏感到,可以对一个细菌的死产生反应,那么测谎仪上任何的变化,都可以解释成“它感觉到了什么东西”。
那为何有时测谎仪没有线条波动?巴克斯特还为此提出了一个解释:遇到杀死植物的人,植物会吓得昏过去,所以有时植物表现得“冷漠无情”。杀死植物这个事也是很多人都做过的,所以这其实也可以算是一句废话。
在人类想象中,也有各种植物反杀的例子。图片:futilitycloset.com
植物的生化攻击!
植物确实会对外界的变化产生反应。实际上所有生物都能对外界产生反应。比如受到动物咬啮的植物,会产生一些化学物质,让自己变得“不美味”。但是,这并不意味着植物有感情。植物没有神经,连最原始的神经中枢都没有,也就不可能有感情和感觉。
如果非要说植物有感情,那么我们只能请出豌豆射手来干掉你了。图片:plantsvszombies.wikia.
许多研究表明,植物在受到自然或人为干扰和胁迫时,会被诱导产生防御性化合物,特别是蛋白质、脂质、和酚类代谢会发生明显的改变,而这些改变会影响到昆虫的种群动态。
番茄叶片当受到机械损伤或被昆虫取食时,植物体内会迅速产生蛋白酶抑制剂,在8小时或24小时内即可对取食受伤叶片的昆虫产生影响。其主要影响是,造成昆虫的消化不良,从而导致体重减轻。
虫生也是很艰难。图片:community.homedepot
许多植物受伤或受到危害之后,酚类化合物的浓度增加。这被认为是创伤诱导的氧化反应,并产生有毒的醌类化合物或合成单元和双元酚,它们通常都是一些防御性化合物。
没感情但是有血型
顺带一提,植物没有感情,但是,说植物有血型,不能算错。ABO血型系统,其本质是红细胞表面不同形式的抗原,和血清中不同形式的抗体,比如A型血,红细胞表面是A抗原,血清里是B抗体。植物中含有的凝集素(Lectins),会对特定种类的红细胞的抗原产生反应,表现得就像植物有血型一样。实际上,提取自植物的凝集素,可以用来检验特定的血型。
凝集素是一种有毒蛋白质,大多为糖蛋白类物质,其中研究较多的是大豆凝集素、菜豆属豆类凝集素和蓖麻毒蛋白等。凝集素能与血细胞膜上的特定受体结合,使人的血红细胞发生凝聚而造成中毒。
富含蓖麻毒蛋白的蓖麻籽。图片:wikipedia
有些植物的凝集素为非特异性,能作用于各种动物和各种血型的人,有些植物的血凝集素则具有血型特异性。
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不能说植物有感情,但可以说我对植物可以有感情呀!人见人爱的桃花梅花杏花梨花李花海棠花……你都认清了吗!
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