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它们和我们依依相随,却因为一碗方便面被逼上绝境

它们和我们依依相随,却因为一碗方便面被逼上绝境

素虎 物种日历

2019年11月23日,马来西亚的最后一头雌性苏门答腊犀死亡;此前,当地最后一头雄性苏门犀已于2019年5月死亡。
如今在野外,这种犀牛只存在于印度尼西亚的雨林中了。(为挽救这种犀牛,人们做过怎样的努力?不要错过文末的扩展阅读)
历史上,捕猎导致苏门犀数量大量减少;而人类对其分布地雨林的开发利用,又严重剥夺了苏门犀的栖息环境。
原生雨林的生物多样性极其丰富,因此,深受栖息地丧失影响的物种绝非苏门犀一个。另一个典型的例子是红毛猩猩。

红毛猩猩小时候有着萌萌哒的小脸。图片:puzzlewarehouse.com


大脸亲戚

红毛猩猩、大猩猩及黑猩猩常常一起被称为“人类最直系的亲属”。目前世界上已知有3种红毛猩猩,即婆罗洲猩猩(Pongo pygmaeus)、苏门达腊猩猩(P. abelii),以及2017年才得以确立的达巴奴里猩猩(P. tapanuliensis)。在马来语和印尼语中,红毛猩猩被称为Orang utan,意为“森林中的人”。研究显示,红毛猩猩与人类的基因相似度高达96.4%。

婆罗洲猩猩、苏门答腊猩猩和达巴奴里猩猩的雄性个体(从左至右)面部比较。图片:Eric Kilby,Aiwok,Tim Laman / wikimedia

但非常可惜的是,这些“大脸亲戚” 已经被世界自然保护联盟(IUCN)认定为严重濒危的物种,在全世界只剩下数万只,它们仅在东南亚的婆罗洲低地和苏门答腊洲还有少量存活。有科学家预测,不加以保护的话,十年后,我们将再也看不到任何一只红毛猩猩。

三种红毛猩猩的分布。图片:sciencemag;编译:果壳


方便面惹的祸?

究竟是什么造成了红毛猩猩数量不断减少呢?这要从一种我们都非常熟悉的食品——方便面说起。虽说听起来有点”八竿子打不着”,但是这些“大脸”亲戚的逐渐消亡确实和方便面有着千丝万缕的联系。
生产方便面时需要经过一道“油炸”的步骤,通常用的是棕榈油。棕榈油的稳定性较高,可以承受长时间的高温。一般的植物油炸不了多久就会发生氧化变质,发黄发黑,而且容易产生致癌物,而棕榈油却可以久炸不变色。

棕榈油和榨取棕榈油所用的油榈子。图片:minfow.com

目前,棕榈油是世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种,每公顷土地的棕榈油产量多达4吨,即每亩出油500多斤。和红毛猩猩有关系的,正是生产方便面所使用的棕榈油。(棕榈油来自油棕,文末也有拓展阅读)

不仅仅是方便面,在超市中所见到的一半以上的食品都含有棕榈油。图片来源:wordpress.com


棕榈油和红毛猩猩

棕榈油主要产自印度尼西亚和马来西亚等热带地区,这些地方也是红毛猩猩们的家乡。
其实,棕榈油本身和红毛猩猩之间没有什么矛盾冲突,影响到红毛猩猩生存的是棕榈种植园的开发方式棕榈油受欢迎的原因除了产量高以外,还有价格低廉,国内的棕榈油成交价,要比同时期的大豆油价格每吨低近3000元。

印度尼西亚的油棕种植园。图片:sfiar.ch

价格如此低的主要原因是种植棕榈树的用地成本低,大多数棕榈种植园都是由热带雨林直接开发而来相比于传统农业用地,成本低很多。国际市场上对棕榈油需求量的增长,促使东南亚很多棕榈油生产公司不断砍伐雨林。砍伐之后,人们采用火烧的方式来清理地面以种植棕榈树

大火中开垦的棕榈种植园。图片:blogspot.hk

首先,有的红毛猩猩会在森林大火中不幸丧生其次,火灾造成雨林的大量消失,红毛猩猩因此失去了赖以生存的家园以苏门答腊猩猩的森林栖息地为例,1985年至2007年,栖息地面积减少了60%。2009至2011年期间,婆罗洲加里曼丹遭受破坏的红毛猩猩栖息地总计14.1万公顷,其中⅓以上是开发油棕种植园造成的。

岌岌可危

据估计,红毛猩猩的寿命在25岁以上。苏门答腊猩猩的数量正在快速减少,现有的种群数量已无法维持。按照这个趋势,其种群数量将在三代期间减少超过80%。如果人类再无任何行动,被IUCN红色名录列为“极危”物种的红毛猩猩,距离灭绝,仅一步之遥(婆罗洲猩猩为濒危,苏门答腊猩猩为极危,而达巴奴里猩猩被发现的时候只剩下800只)。

苏门达腊猩猩。图片:Fiona Rogers / mindenpictures



拓展阅读

面对苏门犀的窘境,人们采取了激进的策略

世界上用量第一的食用油,为什么超市没得卖?

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The End

发布于2019-11-27, 本文版权属于果壳网(guokr.com),禁止转载。如有需要,请联系果壳

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