一句俏皮话，道出人类的恋爱小秘诀；但你知道蜜蜂界的恋爱秘诀是怎样的吗？

最新研究发现，雄峰在与蜂王交尾时，射入蜂王体内的精液会显著降低蜂王的视力，减少蜂王与其他雄峰交配的几率——真·爱情使蜂盲目。

图 | Pixabay

蜜蜂是一种分工明确的社会性昆虫——工蜂是勤劳的园丁；雄蜂唯一的使命是与蜂王交配，啪啪啪后就死掉；而蜂王则专职产卵，繁衍后代。

蜜蜂是一妻多夫制，蜂王在羽化4～7天后会选择良辰吉日，飞到雄蜂聚集区域吸引雄蜂、进行繁殖，这个过程称之为“婚飞”。

对于雄蜂来说，交尾是需要付出生命代价的——在交尾结束后，它的生殖器就被蜂王带走了，雄蜂就此“精尽蜂亡”。

在一次婚飞中，蜂王平均会与7～17只雄峰交尾。随后，蜂王将交配获取的精液暂存在自己的输卵管中，大约存有精子8600万个。一般经过10-12小时，精子会进入一个叫做贮精球的结构；这个结构能储存500万个精子，所以只有5-10%的精子能进入贮精球，供日后蜂王产卵受精使用。大部分蜂王会在一天或数天内进行多次交配活动，它需要与尽可能多的雄蜂交配，以保证遗传多样性，增强后代体能抵御疾病。在收集满一生所需的精子后，蜂王回到蜂巢繁衍后代。

左滑查看东非蜜蜂（Apis mellifera scutellata）的蜂王和工蜂，密集恐惧症及蜂恐预警 | Scott Bauer / USDA Agricultural Research Service

不过，这样一来，有的雄蜂可能付出了生命，却还是不能留下后代——毕竟贮精球的容量有限；蜂王和后来的雄峰交尾时，一旦把自己的精子挤出来，岂不是白白为爱牺牲一回？因此，科学家推测，雄蜂可能会演化出一些机制，为自己争取更多产生后代的机会。

之前的研究已经发现，蜜蜂的精液里含有一些物质，可以杀死竞争对手的精子。这一次，来自哥本哈根大学、西澳大学和加州大学河滨分校的研究者，发现西方蜜蜂（Apis mellifera）的精液，能使蜂王的视力暂时下降，从而减少蜂王与其他雄蜂交尾的机会。这个研究于上个月发表在学术期刊 eLife 上。

研究者对实验组的蜂王进行人工授精，对照组则给予生理盐水。被注射了精液的蜂王更早地离开了“婚飞”，而且更容易迷失方向，也更晚回到自己的蜂巢。

为了检查它们的视力，研究者们利用低频率闪烁光，探究在不同强度的光刺激下，视网膜的视感细胞产生的电位变化。结果发现，相比于对照组，被给予精液的蜂王，视觉感知明显下降。

蜜蜂交尾 | Otto Hahn / SPL

进一步的研究发现，这些蜜蜂精液中，存在与神经元相互作用的蛋白质，可以改变蜂王与视觉相关基因的活性，使其视力暂时性下降。对蜂王的大脑进行的RNA测序也表明，精液会导致蜂王大脑中大量的基因表达发生变化，其中与光转导相关的基因尤为显著。

不过，这种视力受损可能是可以逆转的；研究者观察到，蜂王之后仍然能够成功地飞行。

其实，昆虫界通过精液操纵雌性动物交配行为的现象并不稀奇。以果蝇为例，多数雌性果蝇与雄性果蝇交配后，都会对其他求偶的雄性变得冷淡。这是由于雄性精液中存在一种被称之为“性肽”的物质，它可以促进雌性果蝇快速排卵，从而降低雌性果蝇寻求其他雄性交配的意愿。具体地说，果蝇精液中的“性肽”穿过阴道壁进入淋巴液，与神经元上的G蛋白偶联受体结合，从而能够激活信号转导级联反应，发挥出类似性激素的作用。

果蝇也会通过精液操纵雌性交配 | André Karwath / Wikimedia Commons

人类超过三分之一的食物都依赖于不起眼的蜜蜂授粉，如果蜜蜂从地球上消失，可能将引发食物链断裂的严重后果。

目前，受到气候变化、集约化农业、农药使用等多因素的共同影响，在过去20年当中，全球的蜜蜂数量都在减少。研究者也指出，探究蜜蜂的交配习惯和生活习性，可以有效地帮助我们进一步改良蜜蜂育种过程。保护蜜蜂，也就是保护我们人类自己。

作者：拾叶

编辑：麦麦

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