这树好惨,栽培之后,不孕不育
我刚来北京的时候,刚好是秋天。终日忙碌于校园生活,在每日行走的路边,总能看到一树树悬挂的红色小果子。它们长相可爱,在风中摇曳的样子十分有趣。我后来才知道,这种小果子的名字叫“丝棉木”。丝棉木一听就特别文艺,我也记了这树多年。直到后来,我才知道丝棉木是它的俗名,而它真正的名字原来叫“白杜”。
白杜粉红色的果实。图片:徐晔春 / PPBC植物图像库
白杜是卫矛科卫矛属的植物,它还有明开夜合、桃叶卫矛等多个名字,而它的学名则叫Euonymus maackii。我第一次听到白杜这名字就愣住了,心想它难道是因李白和杜甫死后共同所化而得名的(日历娘:拉郎可耻!)?当然不是。在很多地方,卫矛属植物都被当作杜仲的代用品入药,而白杜木材白色,这可能是它白杜一名的来源。
脸怎么红了?
白杜是一种落叶乔木,有时能长成十几米高的大树。白杜叶片卵状椭圆形,边缘有细锯齿,叶柄细长,但有时较短。白杜产地范围广阔,北起黑龙江,南到长江南岸各省区,除陕西、西南和两广未见野生外,在我国其他各省区均有分布。
白杜。图片:翦翳翎
在它生命的大多数时间里,叶子都是绿油油的。从春天发芽后,一直绿到秋天。进入深秋,经过三季的叶子会逐渐变成粉红色,此时若经霜一打,或是遇上突如其来的降温,它们的叶子还会蒙上一层艳红,甚至变得鲜红如血。满树红叶,也颇为壮观,但满树红叶往往坚持不了多久就纷纷落去,只留下光秃秃的寂寞枝条。
由于叶绿素的存在,一般的叶子呈现绿色,而低温抑制叶绿色合成,却加速花色素苷的合成。大量叶绿素分解,叶片中花色素苷或类胡萝卜素所占比例较高,叶片分别会呈现红色或黄色。花色素苷的合成是白杜叶色变红的主要原因,白杜叶片的花色素苷/叶绿素的比值在秋季转色期显著提高,使叶色变红。
栽培之后,无心繁殖
白杜的花有四个花瓣,淡白绿色或黄绿色,常3朵以上形成聚伞花序,春天开放,隐于叶间,却能吸引来很多采蜜的小昆虫。虽然为它采蜜忙碌的小虫子很多,但人们在实际栽培中却发现:白杜的结实量并不大。有两个主要原因:一是大部分花朵雄蕊的花药空洞无花粉,等到开花授粉时,没有足够的花粉给所有花朵受精;二则是在开花期会有大量花朵掉落,落花率较高,这对结实率的影响也非常大。而在自然界中,很多白杜都具有大量发育良好的两性花,它们的结实率也不低。结实率低可能只是一种栽培环境中才会出现的现象。
开满小花的白杜。图片:翦翳翎
白杜果实为蒴(shuò)果,呈倒圆心状。进入夏末后,白杜的叶子还是绿色,而那些成熟的小果子却开始变成粉红色,最后变红,绿树红果也是一番别致景象。在树上待够了,白杜的果子就会炸开,露出里面鲜红的“种子”。真正的种子是棕黄色的,外面一层肉质鲜红的“果肉”其实是它的假种皮。白杜的假种皮内含有丰富的黄色素,它是一种类胡萝卜素,在一般环境下较为稳定,有成为食品添加色素的潜力。
白杜粉红色的果实裂开,露出红色的假种皮。图片:周繇 / PPBC植物图像库
识别各种大众脸
卫矛属Euonymus是卫矛科最大的一个属,含有超过130种植物,但只有10余种卫矛真正应用到园艺上。除了卫矛E. alatus本矛外,数冬青卫矛(大叶黄杨)E. japonicus最广为人知。二者都是小灌木,且常被修剪,长不了多高。此外,小灌木还包括栽培较多的垂丝卫矛 E. oxyphyllus、陕西卫矛(金丝吊蝴蝶)E. schensianus和栓翅卫矛E. phellomanus,栽培较少的东北卫矛E. sachalinensis和大花卫矛E. grandiflorus,以及藤本的扶芳藤E. fortunei。
这几个灌木状的卫矛区分起来也不难。常绿的只有冬青卫矛和扶芳藤,前者叶片椭圆形较大,后者则是藤本植物。
冬青卫矛,又叫大叶黄杨,绿化带里的万年大众脸。图片:翦翳翎
卫矛和栓翅卫矛小枝上常有木质栓翅,似箭羽,其余均无栓翅,而前者花瓣圆形,叶柄不超过3厘米,后者花瓣细长,叶柄1厘米左右。
栓翅卫矛的树枝上长着薄片状的栓翅。图片:Krzysztof Ziarnek, Kenraiz / Wikimedia Commons
垂丝卫矛、东北卫矛和陕西卫矛果序较长且下垂,果实较大,其余果实较小。而垂丝卫矛果实无翅,东北卫矛、陕西卫矛果实有翅,其中陕西卫矛果实上的翅较长,东北卫矛较短。
陕西卫矛,因为果实上的翅得名“金丝吊蝴蝶”。图片:翦翳翎
而大花卫矛则是半常绿灌木,有时可以长成乔木,叶片为窄倒卵形。
大花卫矛。图片:翦翳翎
乔木状的卫矛还有西南卫矛E. hamiltonianus易与白杜混淆,前者叶柄超过5厘米,果实长度超过1厘米,后者叶柄不超过3.5厘米,果实长度不超过1厘米。此外,还有一些在国内较为少见的,国外培育的卫矛,如大灌木或小乔木欧洲卫矛E. europaeus和灌木美洲卫矛E. americanus。
骑在白杜的脖子上
我们常能看见被称为“卫矛球”的植物,它有一根粗壮笔直的主茎,上面长着被修剪成球状的枝条,整体看起来颇为美观。实际上,这是由白杜作砧木,冬青卫矛作接穗进行高位嫁接得到的“人工合成树”。白杜有一个很大的用处就是作为各种卫矛的砧木。白杜把卫矛接在自己脖子上“举高高”提供养分,人们到头来却不知道它是谁,只记住了它脖子上长着的其他卫矛。类似的嫁接应用还有陕西卫矛。陕西卫矛为灌木植物,本身也长不高,但它下垂的果序实在太好看。为了不让人弯腰低头去欣赏耷拉在地上的小果子,人们把陕西卫矛嫁接在白杜的主茎上,这样人们抬头就能看到下垂的果子。
陕西卫矛果实带有长翅,果实较大,果序较长,微风吹拂,一个个果子就迎风摇曳,似只只翩跹的蝴蝶。到了秋季,一树的果子成熟变红,那景色才是最美。所以,它才得了一个“金丝吊蝴蝶”的雅称,人们也会叫它摇钱树、金丝吊燕。
悬挂在枝头的“金丝吊蝴蝶”翅果。图片:翦翳翎
白杜除了在园艺上大展身手,还能在其他地方发光发热。它的木材材质洁白细致,坚韧而有光泽,干而不翘裂,是制作家具及雕刻的良材,还能用来制作帆杆或滑车等。它的树皮和根皮均含有硬橡胶,种子可以榨油供工业用。白杜抗旱性和耐盐性较强,它的小枝和叶片均可排盐,这可能是白杜耐盐的重要原因。此外,白杜还耐瘠薄和寒冷,萌蘖(niè)力也强,还耐修剪,在我国南北均可大量种植用于绿化。
不过,如此皮实的白杜躲不过一种小虫子的危害:丝棉木金星尺蛾Calospilos suspecta。这种小虫子特别喜欢吃卫矛科的植物,有时能成群危害,甚至把整棵树吃光光,它们遇到危险或惊吓还能立马从树上跃下,并吐丝悬挂,等到危险过去再顺着丝爬上叶子,继续进食。
丝棉木金星尺蛾。图片:翦翳翎
最路人脸的绿植
虎尾兰
绿萝
草地早熟禾
大叶黄杨
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