看到这个巨型冰块了吗?每年从地球上消失的冰就有这么多丨一周科技
欢迎收看一周科技。本周,依然要给大家带来一些气候变化与物种濒危的坏消息。
指尖变色龙
来认识下最新发现的迷你变色龙物种:这只站在人类指尖的小家伙是该物种的成年雄性。加上尾巴,它的身体全长也只有21.6毫米[1]。
这是一只成年雄性 | Glaw et al
这个物种被命名为Brookesia nana,它可能是目前已知最小的爬行动物。该物种成年雌性的个头更大一些,身体全长约3厘米。它们生活在马达加斯加北部的山地雨林。
虽然身材迷你,但马达加斯加的“迷你变色龙”们拥有引人瞩目的“大丁丁”。这些小个头的雄性需要(相对于身长)较大的外生殖器,好与雌性完成交配。
冰流失严重
下图描绘了一个边长10千米、重达万亿吨的巨大“冰立方”——每年都有这么多冰从地球上消失。
把每年全球流失的冰放在一起大概有这么多 | Planetary Visions
研究显示[2],1994~2017年全球共损失了28万亿吨的冰——这冰量相当于100米高的巨大冰盖覆盖了英国全境。冰的流失速度在加快:从上世纪90年代平均每年流失0.8万亿吨,到21世纪每年流失1.2万亿吨,流失速率上升了57%。
北极海冰的流失是最严重的,总共减少了7.6万亿吨;其次是南极冰架,流失了6.5万亿吨。陆地上的流失同样严重:高山冰川消融了6.1万亿吨,格陵兰岛冰盖减少了3.8万亿吨,南极冰盖则缩减了2.5万亿吨。
仅陆地上冰的流失,就造成了海平面上升约3.5厘米——而海平面每上升1厘米,就可能导致近百万人流离失所。当然,全球变暖是导致冰严重流失的重要原因。
濒危
鲨鱼和鳐鱼们遇到了大麻烦:有研究指出,从1970到2018年,这些海洋板鳃鱼物种的丰度下降了71.1%[3]。
远洋白鳍鲨(Carcharhinus longimanus),濒危等级被评定为极危 | Wikipedia
通过渔业与科学研究的长期数据,研究者评估了1970年以来板鳃鱼类物种的种群变化,以及它们的灭绝风险。结果发现,这些鱼类种群数量普遍大幅下降。如今,在31个板鳃鱼类物种中有24个都处于受威胁状态——而在1980年,受威胁的物种还只有9个。一些过去广泛分布的鲨鱼如今已经变成了极危等级,例如远洋白鳍鲨。
过度捕捞是威胁这些物种生存最重要的因素。考虑到一些捕捞未被记录,实际情况可能还比估计值更糟。
“机械”捕蝇草
本周迷惑行为欣赏:把捕蝇草做成机械臂。
在新加坡南洋理工大学,有研究者用电击控制了捕蝇草[4]。他们剪下捕虫叶,贴上电极,并施加电刺激,这样就能让它在人们需要时闭合。研究者尝试用手机APP控制捕蝇草闭合,还把它固定到机械臂上充当“机械爪”,抓取各种小物体。
“捕蝇草机械手”演示 | W. Li et al.
研究者表示,捕蝇草能抓取脆弱的小物体,而且还很省电——只要用10^-5瓦的功率来电它就行了,剩下的能量来自植物自身。被征用的捕虫叶能保持活性达到1天时间。
然而,这思路有个重要缺陷:一旦闭合,捕虫夹要过数小时才能再次展开……
(捕蝇草:现在可以骂街了吗)
抗压测试
钻石真的很擅长承受高压:面对2万亿帕斯卡的压强,它依然保持着原有的结构——这压强超过了地心处压强的五倍。
金刚石很擅长承受高压 | 图虫创意
这实验是怎么做的?对金刚石施加如此高压要靠激光——确切说,是世界上最高能的激光系统,它位于美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室。而晶体结构则依靠x射线衍射来确认。这是目前最“高压”的一次x射线晶体实验,其结果本周在《自然》发表[5]。
金刚石具有“面心立方”的晶体结构。理论计算认为,这一结构在大约1万亿帕压强下就应该发生转变——此时,另一种晶体结构“体心立方”稳定性占了上风。然而,牢固的化学键给转变制造了巨大阻碍,使原本的结构得以继续存在。
参考文献
作者:麦麦,窗敲雨
编辑:窗敲雨
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