在累死人的调休连轴转之后，打工人们终于迎来了一个5天劳动节假期，也是真正属于打工人们自己的假期。为了过一个安心的假期，有些朋友或许今晚还要加班。如果你正是其中的一员，那么恭喜你——你恰好违背了劳动节的初衷。

我真的不能上班那么久丨soogif.com

实际上，劳动节的起源，和我们法律现行的“8小时工作制”有关。对，你没看错，劳动节就是为了庆祝我们来之不易的每天8个小时、每周40个小时不能再多了的工作时间。虽然很多社畜996身不由己，但合理的工作时间是工作者权益的核心，也是劳动节的核心。

不过，为什么是8个小时？这个时长有什么讲究么？

在工业革命初期，许多工厂工作条件恶劣在逐利的资本家压榨下，许多工人的工作时长甚至达到了16个小时。失去耕地、来到城市养家糊口的工人们别无选择，过着睁眼就是机器轰鸣、一直到睡觉之前都不得休息的日子，工资也很微薄。

许多工厂在那时候都是日夜连轴转。以纺织行业为例，工厂都是以一个中央燃机为总动力中枢，或者坐落在水边，通过湍急的水流驱动巨大的水轮，再用皮带传动，给整个工厂供能。冷却和重启内燃机会耗费大量的燃料，而水车的操控也是一件大事儿。最好的办法，就是让工厂不要停下来，让工人们连续倒班工作。

在漫长的工作时间和恶劣的工作环境的压迫下，工人开始想办法反抗。有砸机器的，有罢工怠工的，当然也有组织起来争取权益的。但一天“应该”工作多少小时，当时的人们并没有一个绝对的概念。在19世纪初期的一众朴素的理论家里，有一个人叫罗伯特·欧文（Robert Own），是来自英国威尔士的乌托邦主义者。他出身贫寒，后来通过努力积攒了一些资本，当上了小老板。不过他对世界大同的兴趣要高于挣钱的兴趣。他提出要提高福利、要做慈善、要劳逸结合，还提出了“工作8小时，休闲8小时，睡觉8小时”的口号。

电视剧《觉醒年代》中，李大钊向大家介绍了欧美工人争取8小时工作制的斗争

虽然这个口号后来还传到了美国，被美国工人念得朗朗上口；在那时候，欧文的社会实验还是失败了——“只”工作八小时，在当时的英国还是一个奢求。

但真正实现了压缩工时的斗争，还是从19世纪中叶开始的。工人们和资本家展开了漫长的拉锯战，代表工人的工会，不断争取自己的权益，让各个地方、各个层级的政府制定限制工时的条款。在英国，女工和童工先争取到了限制工作时长为12小时的条款，紧接着是法国工人的12小时。在美国，费城工人争取到了10小时，随后也有几个州立法规定了10小时的劳动时间。

就这样，各地的工人运动逐渐开始积攒力量，并发展成全国性的、甚至国际性的运动，并开始向争取8小时进展。1867年，芝加哥工会推动伊利诺伊州制定了限制工时的法律，然而法律中却包含了一条“雇主可以自由和工人签订工时合同”，这相当于一个巨大的漏洞。对此相当不满的工人和工会，在1867年5月1日展开了声势浩大的罢工活动。这次活动还扩展到了美国各大城市以及欧洲，成为了五一劳动节的起源。

1912年5月1日，美国纽约劳工自发纪念五一劳动节丨The Library of Congress

8小时工作制，不仅成为了各方奋斗标准，也成为了一个国际惯例。1919年，国际劳工组织（International Labor Organization）建立，劳工大会通过的第一项公约就是工时公约，规定每周最长只能工作48小时——由于当时每周工作6天，这也相当于每天8小时的工作制。国际劳工组织是《凡尔赛条约》的产物，具有了国际意义上的约束力（但此条约美国国会没批，这是后话了）。

如果你认为关于工时的斗争是工人单方面推动的，那就错了。实际上，政府部门乃至工业界也出了一份力。减少工时、提高工资，逐渐成为了一个社会共识。毕竟，社会的繁荣不仅仅需要生产，也需要消费，更需要资本的投入和技术的进步，而不仅仅是堆人力。

1869年时任美国总统的尤利西斯·格兰特（Ulysses S. Grant）带头签署了一项法令：在不降薪的情况下，把政府部门的工作时间减少到了每天8个小时。1898年，矿业工人争取到了8小时工作时间；1905年，8小时工作制成为了印刷行业的行规。

尤利西斯·格兰特雕像丨pixabay

20世纪到来之后，福特工厂更是史无前例地将“工人福利”一事贯彻到位。亨利·福特（Henry Ford）发明了所谓的“福特制”，即流水线标准化作业的形式。在他看来，大规模机器作业、大规模生产，和人民生活水平的提高以及大规模消费是分不开的。他希望工人们不仅能要体面地在工厂工作，还能要体面地下班，体面地买得起自己造的车。他把自己的工厂作为“模范社会”，不仅给一些高等级的工人提供了每天8小时、每周工作40小时的优待，还为他们开出每天5美元的薪水的福利（相当于今天的70-80美元），是其他工厂的两倍。

其他大厂，比如三大轮胎制造商之一的固特异和著名的零食生产商家乐氏，为了吸引更多优质的劳动力，也都跟进了8小时制。家乐氏的老板维尔·凯斯·凯洛格（Will Keith Kellogg） 甚至提出了“6小时工作制”，并在自己的公司里推行。美国大萧条之后，为了提振就业、让工厂多雇点儿人，各界也讨论过6小时工作制的可能性，但最终由于各种原因没有施行。

图丨pixabay

压榨劳动力的模式在19世纪末、20世纪初走到了末路，整个工业界都在寻找更好的提升效率的方式。劳动力成本的提高虽然带来总成本的提高，但这只是暂时的。它会促进企业寻找更高效的增长方式，包括更多资本投入、智力资源投入、更新更好的机器、管理上的创新等等。

因而，8小时工作制、充足的休闲时间、提高的福利和消费水平，共同造就了社会的繁荣。

所以，为什么是“8小时”？

这个工作时长背后，并不是对工作时长限制的科学研究，而是长达一个世纪的多方博弈，最后达成的“国际惯例”。8小时的时长，也方便许多工厂安排所谓的“三班倒”轮班。双休日施行之后，原有的48小时工作制变成了40小时；现在，欧洲一些国家正在尝试35小时工作制，有的地方是缩短了每天的工作时间，有的地方则是周五提前下班。

如今的工作类型，也与过去不一样了 | Pixabay

调整工作时长的尝试，也与工作类型的变迁有关。

过去的工人斗争，核心在于工作时间和薪水。毕竟，在流水线上的劳动比较一成不变，上几个小时的工，就做几个小时的东西。后来许多办公室文员的工作也类似，比如处理文件、操纵机械进行计算等等。但是，现在许多工作的产出，根本无法用工作时间来衡量。比如许多智力工作，呆在办公桌前呆上8个小时、6个小时还是和10个小时，并没有本质区别。

甚至，长时间工作造成的疲劳和倦怠，还反而会让工作效率降低。越来越多的研究表明，缩短现有的8个小时工时，不仅可以有效提高工作效率，还能改善工作环境和气氛、提高员工满意度和身心健康等等。许多科技和创意领域的公司，干脆取消了工时的限制，员工在工作时间可以自由地健身、娱乐，只要按时出活儿就行。

图 | soogif.com

8小时工作制，其实也正面临着它摇摇晃晃的未来。一方面，8小时工作制或许可能也会在某一天成为历史；而另一方面，已经被打破的8小时工作制却也不见得是更好的选择——所谓的“灵活工作制”可能会变成全天工作制，长工时的合同被包装为雇佣双方“你情我愿”等等。

然而，不管工作的环境和内容怎么改变，前辈们的斗争史教会我们最重要必须要牢记：人不是工作的手段，而是工作的目的。

祝你过一个“合格”的劳动节，无需超时工作。

作者：李子

编辑：麦麦、韶璇

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