耳朵里的小石头，竟让我感受到天旋地转
五月的一天夜里，我在半睡半醒中伸了个懒腰，猛地感觉床往左边倾斜了一下，好像地震似的，我仿佛要从床边掉下去，直接给吓醒了。伸手一摸，自己好好地睡在床中央，没有半点要掉下床的迹象。
正准备重新入睡，惊奇地发现房间的天花板、门窗居然在不停地旋转。我以为自己没睡醒，眼睛发花，揉了揉眼再定睛一看，天哪！不仅门窗在转，整个房间都翻天覆地在旋转，天花板上的吊灯甚至在快速地“左右横移”。
同时一股强烈的头晕、恶心涌了上来，我跳下床，扶着墙跌跌撞撞地冲到卫生间又吐又拉，持续了一分钟左右。咦？不晕了，刚才是怎么回事？清洁了卫生间，我回到房间，刚躺下，天旋地转的感觉再次袭来，连忙闭上眼，但根本没用，闭着眼都感觉得到自己在旋转，就像被扔进一个深渊里，身体在不断地翻滚下落。没到一分钟，眩晕感消失了，但全身大汗淋漓，衣服都湿透了。
我吓得不敢再动，就这样保持着一个姿势半睡半醒熬到了天亮，后来没再出现晕的情况。难道没事了？心中窃喜翻身起床，结果眩晕和呕吐将我的希望之火浇灭。
昏昏沉沉地去看大夫
在媳妇的搀扶下打车来到了之前看颈椎病的医院外科，出发前我特意拿了一个袋子，怕吐到人车上。
迅速赶来的医生给我打了止吐针，输上了液，可完全没效果，我仍在病床上晕得天昏地暗，吐得一塌糊涂。医生一筹莫展地看着我说：“你这个是颈椎病压迫到颈动脉了，供血不足引起的头晕，休息观察一下吧。”
说实话，我不太相信医生的这个说法。如果真是颈椎压迫导致供血不足的话，早该出现症状了，但今天以前我都活蹦乱跳的，这莫名其妙突然出现的头晕，肯定是脑子里出了什么问题或是长了什么东西！
越想越怕，我侧身和媳妇商量转院的事情，才转身就又晕了，也就是这个时候我发现了规律：不管是翻身还是起床，只要是做了改变头部位置的动作后，都会眩晕，同时伴随着恶心、呕吐和发冷汗；如果保持改变后的姿势不动，几秒钟后晕的感觉会消失，我不再动的话就不会再犯晕，这倒底是什么情况？
媳妇帮我办完了手续，扶着我来到市里的另一家三甲医院，挂上脊柱外科门诊。半天才排到自己，医生听我说完发病情况，立马否定了上个医生的判断：“不可能是颈椎的问题，你这颈椎病最多让人昏昏沉沉的，不会出现天旋地转的情况，我估计是后循环缺血，要不你挂个神经内科看看。”
来回变化的诊断
媳妇帮我重新挂号排队，我因为动不动就犯晕、呕吐、拉肚子，找了个靠近卫生间的椅子坐着，时不时扶着墙冲进卫生间。五月下旬的温度正高，我却在医院的等候椅上瑟瑟发抖缩成一团。
神经内科门诊是个年纪和我差不多的女医生，先让我闭眼双脚并拢，站立后平举双手，又把手指放到我面前左右晃，让我不转头盯着她的手指移动视线。最后，她放下手，神情凝重地对我说：“你现在有严重的眼颤，我估计是脑梗，得马上住院进行下一步的检查。”我大惊，心想完了，还真是脑子上的问题！当时只觉得脑子里一片空白，恍恍惚惚怎么走出门诊室都不知道。
到住院部办好手续，我在病床上等着，进来了一位戴眼镜的女医生，问什么时候开始晕的，怎么晕的，持续多长时间了……边问边在手里的本子上记录，后来她又几次来找我补充问题，一副如临大敌的样子，更让我紧张兮兮。
接着她带回一位男医生，男医生确认我没有高血压、心脏病等疾病只有颈椎病后，让我背对他坐在床上，扶着我把头转到左边，然后迅速往后放倒身体，坐起把头转到右边又放倒了一次，接着他自言自语了一句：“耳朵里的小石头应该已经自己回去了。”
啥？耳朵里有小石头？那脑子里还有水呢！
被确诊的耳石症
医生见我一脸蒙圈的样子，解释说，耳朵里的耳石膜上附着极为细小的碳酸钙结晶为主的颗粒，称之为耳石，其作用是感受速度。如果耳石因病变等各种原因脱落，掉落进耳内感受平衡的器官——半规管里，在人体改变姿势时，耳石因重力的作用在半规管内的淋巴液里滚动，就影响了半规管的平衡信号传递，所以导致眩晕；而人体姿势保持不变时，耳石停止移动，眩晕也就消失了，这个就叫“良性阵发性位置性眩晕”或“耳石症”。
男医生给我做的那个叫做“激发试验”，是判断耳石症及耳石掉落半规管位置的重要手段，再根据耳石掉落的半规管位置进行手法复位。
“这算是什么大毛病了吧？晕成这样，真的不是脑子里有什么问题？”我追问道。
男医生笑了笑：“良性阵发性位置性眩晕，这个从名字就能看出来不是什么致命的病，不过为了全面诊断，你还得做个磁共振确诊下脑部的情况，还可以看看你的颈椎。”
就这样，我拿着医生开的单子做了磁共振，并于一天后拿到结果，确认了脑子没问题，心理负担才放了下来。
一个月后的复发
出院后我接着回到单位上班，漂浮、走路不稳等感觉在半个月后才逐渐消失。没有了其他任何不适症状，我像个没事人一样，还在休息时每天骑着电动车带孩子上学。
一个多月后，也就是七月初的时候，我才回到单位上了一天班，半夜里就被惊醒了，都不用睁眼，那被扔到滚筒洗衣机里的旋转感已经让我明白耳石症复发了。
有了上次发病时的经历，这次没有那么紧张和恐惧。我知道这病复发率高，但总不至于才隔一个多月就来一次吧？在心里暗骂了一句，然后保持不动，等眩晕过去后，一个姿势睡到天亮，才请假让同事开车送我去医院。
直奔上次的神经内科，却被告知他们门诊无法做手法复位，只能开点止晕的药给我。
束手无策之际，我突然想起来，这耳石症去耳鼻喉科好像更适合。来到耳鼻喉科，诊断、缴费、诱发试验、手法复位一气呵成，给我复位的医生还说，她对复位的效果不是很满意，让我有眩晕的话再去找她。
回家准备休息一会，向往后躺下时仍有眩晕感，只好又去耳鼻喉科。再次诱发试验后，医生告诉我，这次耳石症复发，不止一根半规管里进了耳石，早上复位了一根，现在的试验结果表示后半规管里也有耳石，还需要再复位一次，不过这个位置的复位比较简单，“打个滚”就行了。于是，我在医生的指导下“打了个滚”，眩晕、眼震的现象马上消失了。
后面医生交待，这几天不要抬头、低头，连弯腰系鞋带都不允许，更不准往患侧翻身睡觉。而我休息了一天后就回到了单位上班，眩晕也没再犯，漂浮感仍在，每天昏昏沉沉的，只能小心翼翼地顶着个脑袋，不敢随意转头，睡觉不敢侧身……时刻担心耳石症复发，我实在不想再经历那种天旋地转的过程了。
医生点评
冯少为 | 浙江省诸暨市人民医院耳鼻咽喉科副主任医师
“耳石症”属于比较难解释清楚的一类疾病。看完文章的读者，应该都有个疑问，怎么看过这么多医生，都没诊断清楚？就连成功“确诊”出耳石症的神经内科，复诊时的医生都不会做耳石复位。这种情况是真实存在的，也从侧面印证了“耳石症”的难懂。
目前对于耳石症接触和处理最多的科室是神经内科和耳鼻喉科，但这两个科室的大夫，也不是个个都非常清楚耳石症的诊断与处理。看到这里，读者是不是心里开始打鼓了——耳石症这么麻烦？
说麻烦也麻烦，说不麻烦也不麻烦。麻烦，是因为要弄懂耳石症的发病机制和治疗原理确实麻烦。不麻烦是因为，在会看耳石症的医生那里，不打针不吃药不开刀，光是摸着患者的头部和身体，捣鼓两下就能治好，相当神奇。
无法被“验证”的耳石症
先来说说读者关心的问题，为什么会发生耳石症？耳石症的学名叫做“良性位置性眩晕”，其发病机制目前由两个学说来支持。“学说”，意味着耳石症的发病机制还没有被真正证明，也就是说可能是正确的，也可能是有误的。
别担心，请先听我说完。我们都知道，人类已知的所有知识都经历过“怀疑-假设-验证”过程的。日心学说，地心学说，板块漂移学说，都是学说，都是研究者总结自己所学到的某方面知识，而得出一种可以解释观察现象的理论体系。有些学说最终被更先进的技术证明是正确的，有些则没有。
应该说，从已知的知识判断，耳石症学说是最接近最贴合这种疾病的发作过程的。依据耳石症学说衍生出来的各种治疗方法，也被证明是非常有效的。诚如作者经历的耳石症手法复位，不用打针吃药，不用动手术，通过改变头位和体位，立马就可以让眩晕好转。
那为什么还不能完全证明耳石症的学说是完全正确的呢？
因为医生不能把耳石症患者的耳石取出来验证！临床上很多病可以经由病理来确诊。比如身上长的肿块到底是良性肿瘤还是恶性肿瘤，活检或切除后病理切片就可以弄清楚了。但耳石症无法通过类似的技术来证明真的存在耳石，因为存在耳石的内耳无法进行活检取材。而且耳石太细小（几个微米的碳酸盐结晶），影像学的CT磁共振也无法将其显示出来。
耳石帮助感受方向变化
那我们还要相信“耳石症”吗？可以相信。只要了解一下耳石症的学说。
首先，耳石是已经被证明确实存在的。有兴趣的可以搜索一下耳石的电镜照片，这些3~5微米大小的碳酸盐结晶看起来很像一粒粒的大米。耳石存在的地方是内耳的前庭——好吧，什么是前庭？
了解前庭前先要认识半规管，半规管是人体用来感受空间运动维持平衡的。因为我们处于三维空间中，所以半规管也有三个，水平方向的一根，垂直方向的两根。三根半规管互为直角平面，感知各自所在平面的运动。半规管里面有纤毛和液体，人体运动时，带动管内的液体流动，液体的流动与惯性，让纤毛产生摆动，纤毛摆动又产生了机体能感知的电活动。
再来说前庭。前庭，庭院嘛，自然和周围的房间互通。内耳的前庭和三个半规管都是相通的，前庭里的液体也和半规管里面流的液体是一样的。前庭的感受囊斑（别管椭圆囊、球囊，知道囊斑就足够了）上也一样有纤毛。但是前庭的液体流动不像半规管里面的液体流动那样方向规律，所以前庭囊斑的纤毛上加了很多碳酸盐结晶——也就是耳石了。这样纤毛就可以依靠耳石受力运动带来的摆动来感知方向变化了。
图 | 图虫创意
耳石掉落后，人会感觉天旋地转
耳石该呆在前庭里，如果掉到了半规管里，其运动及惯性带来的液体高速流动和异常流动，会让半规管的感受变紊乱，让人感到天旋地转。
不光天旋地转，眼珠子都会来回震动。如作者发病初始时看到吊灯左右来回横移，就是耳石症引起的眼震产生的。另外还有眩晕带来的呕吐，甚至还有精神上的摧残，用病人的说法，睁开眼睛是天旋地转，闭上眼睛就是自己在转，恍如天塌地陷一般。
好在这种发作一般都只持续十几秒，一般不超过一分钟。因为只要你不动，里面的耳石慢慢沉下来也不动了，半规管里面的液体也就不乱流了。
耳石症的学说，关键就这么几点。理解了很说得通，也能很好地解释耳石症的各种临床表现。比如耳石症的激发，都是头位改变后出现。比如半规管内的耳石症激发眩晕有潜伏期几秒钟，因为头位变化引起耳石运动，耳石运动带来液体流动，这些连带运动都会存在一定的滞后。
你可以相信的是，耳石症的手法复位效果非常好。前提是医生正确判断了耳石所在的位置，医生通过各种激发试验来推导石头目前处于三根半规管的哪个地方。如果判断正确，采取相应的复位手法，就可以让石头慢慢地倒回前庭去。
有时一次倒不完，要进行好几次重复的复位操作才能一点点倒干净。有时石头分开在好几个地方，就需要用不同的手法分次将石头倒回前庭。文中作者分享的经历，恰好是多处半规管存在逃出来的耳石。
“我”会得耳石症么？
按照目前的研究资料来看，大概率是会得的。因为耳石症的判断目前有很大的人为差异，每百万人群中的发病大概是10～600人，这个区间很大。甚至有研究推测，几乎每个人一生中都有过一次耳石症。
真的么？很有可能。耳石症有很好的自愈性，很多时候睡一觉醒来就好了。想想看，你是否有过无缘无故的突然眩晕，后来又似乎没有特别的相关疾病暴露（脑血管意外什么的）出来，很可能就是一次耳石症的发作。
万一要是得了耳石症怎么办？自然是去医院看了，最对口的科室是神经内科和耳鼻喉科。
耳石症在一百多年前被提出，耳石症的两个学说也只在五六十年前被确立，直到现在也还是相关专科领域的研究热门。如果有类似的头位体位改变引发的短暂眩晕，可以在神经内科或者耳鼻喉科进行就诊以明确诊断。
当然，诊断过程中即便考虑耳石症，也需要排除其他引起眩晕的疾病，医生一般都会依靠CT及核磁共振来明确。如果确诊是耳石症就更不用担心了，“良性位置性眩晕”，听名字就不用害怕。
最后补充一句，耳石症可以单纯通过手法复位来治疗，但很多时候耳石还是会有一定的残余，临床上存在耳石症残余症状。这些残余症状需要在医生的指导下用一定的药物来治疗，也可以在医生指导下进行一些家庭自我训练的方法。
个人经历分享不构成诊疗建议，不能取代医生对特定患者的个体化判断，如有就诊需要请前往正规医院。
作者：影与光的平衡
编辑：木易杨杨
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