马岛上的假猫：交配时长惊人，少女也有丁丁

马达加斯加是一个奇异的岛，这里超过八成的动植物都是特有种。

因为马达加斯加与大陆隔绝，学术界主流的观点认为，这里的兽类都是漂洋过海而来。抵达岛屿的幸运儿为数不多，但它们进化出形形色色的模样，填补了空缺出来的生态位。比如，马岛就进化出了自己的“喵星人”——隐肛狸（Cryptoprocta ferox）。

最凶猛的“假猫”｜zoofanatic / Wikimedia Commons

隐肛狸这个怪名字来自它的属名Cryptoprocta，意为隐藏肛门，因为它的肛门在肛门袋（anal pouch）下面。隐肛狸体重5~10公斤，外表像猫和貂的混合体——长着一张反派相的小尖脸，拥有短小健壮的四肢和能半回缩的利爪，还有一条长尾巴。

隐肛狸属于食蚁狸科（Eupleridae），这是专门为马岛的食肉目建立的一个科，现存10种，最近的大陆亲戚是獴。

同属食蚁狸科的环尾獴（Galidia elegans）以前被归于獴科（就是丁满的那个獴）｜Jeff Gibbs / Wikimedia Commons

食蚁狸科的共同祖先在大约1.8~2.4千万年前抵达马岛，现存10种。隐肛狸有一个已灭绝的亲戚C. spelea，比现存的隐肛狸略大。法国古生物学家查理斯·兰伯顿（Charles Lamberton）还命名了另一种灭绝的隐肛狸C. antamba，这个名字来自原住民传说中一种似豹、吃人的怪兽。但这种“怪兽隐肛狸”并没有得到承认，现在一般认为，只是误认的C. spelea化石。

隐肛狸虽比橘猫大不了多少，却是凶残的捕食者，在岛屿上的地位近于云豹。和猫一样，隐肛狸伏击捕猎，能杀死和自己一样大的冕狐猴。

隐肛狸最怪的地方在于，它们的“少女”都是“扶她”。

尚未性成熟的雌隐肛狸，阴蒂远比成年雌性大，而且有小倒刺，像雄性的阴茎。阴蒂里还有骨头（长1.5厘米），叫阴蒂骨（os clitoridis）。这一古怪的特征在1~2岁时最显著，性成熟之后，隐肛狸的雌性生殖器就会变成寻常雌性动物的样子，阴蒂骨也会缩小。

左，成年雌性隐肛狸的外生殖器，右，年轻雌性隐肛狸的外生殖器 | Clare E. Hawkins et al. / BIOLOGY OF REPRODUCTION (2002)

这有点像另一种著名的“扶她”斑鬣狗。但斑鬣狗的阴蒂一直保持如同阴茎的形状，而且斑鬣狗胎儿体内的雄激素浓度很高，年轻雌隐肛狸的雄激素浓度却平平无奇。

有两种假说企图解释雌隐肛狸“扶她”的存在：一种认为年轻雌性长得像雄性，具有领地的成年雌性就不会把她们当成竞争对手攻击；另一种则认为，“扶她”的样子，可以让年轻雌性避免被雄性错当成交配对象，从而遭受意外伤害。

隐肛狸的交配方式也很有“特色”。发情期在九月到十月，雌性可以连续与五个雄性交配。雄隐肛狸的“勇猛”在食肉目里无与伦比：交配时间长达3小时8分钟！交配之后他还会看守雌性，如果不被更强的雄性赶走，过几分钟还可以来第二回。

隐肛狸被世界自然保护联盟定为易危级（VU），根据2000年的估算，野生隐肛狸现存两千多头。

马达加斯加的发展状况欠佳，人口增长又颇为迅速，食品安全存在问题。这一方面迫使马岛人通过砍伐森林获取经济收入，或将森林开垦成农田，另一方面也让野生动物更可能遭遇猎捕（对饥饿的人来说，打猎来获取营养，是难以谴责的）。而且，隐肛狸有时偷吃家禽，也可能遭到农民的报复性捕杀。

此外，隐肛狸还面临入侵物种猫、狗和寄生虫的威胁。马岛的进化路径独一无二，却也十分脆弱。也许不久之后，这种世界上最勇猛的“假猫”的光荣记录，也将成为永远的记录。