拨号上网的互联网时代,字符画可能是最潮流的艺术
你还记得古早的“字符签名”吗?在早期没有什么表情包、论坛签名档不能发图片的时代,你要是用上了独特的字符图片,简直就是时代的弄潮儿。整一串“美丽字符”发给朋友,下一秒就会被朋友复制转发给别人。
时间过去这么久,这种“乱码图片”依旧存在。前阵子,微软的开发人员在官方博客发布了一篇文章,文内提到一个秘密:Windows 8开发早期,系统里藏了两只“猫”。后来考虑资源占用问题,图片被删去了。
开发人员通过灵活使用字符,绘制出了形象的“乱码”艺术。这两只“字符猫”会在电脑黑屏的时候出现,它们并排站在栅栏上,欣赏天空中的月亮和星星。
黑屏时的“猫”丨Raymond/The Old New Thing
从常见的字符表情“:-)”,到更为复杂的画作,“乱码”被人们玩出了花。在国外,这项艺术也被称为ASCII艺术。这些“乱码”其实是电脑上常用的一套编码系统——ASCII码,简单点来说,它包含了所有英文字母和各类标点符号。
想要掌握这些“乱码”的笔触,并没有那么容易。绘制出惊人的ASCII艺术,更是需要一些精巧的构思。从图片、动画到“乱码游戏”,ASCII码的魅力一直都在延续。
ASCII版星球大战丨asciimation
字符能画画
风格还不同
1965年,程序员菲利普·彼得森(H. Philip Peterson)用电脑创作了一幅“数字版”《蒙娜丽莎》——这幅画的“笔触”全是数字。这幅画作为封面出现在1965年12月的《计算机与自动化》杂志上,彼得森也在杂志里阐述了开发过程。
这应该是最早使用计算机生成ASCII艺术的例子之一,这幅作品名叫Mona By the Numbers丨digitalmonalisa.com
彼得森将蒙娜丽莎视为一个个“像素”网格组成的图形,他用数字字符的密度组成了画面的不同深浅区域。比如深色的区域数字就会彼此交叠,从而勾勒出“线条”。彼得森对于“数字艺术”的追求,也让他成为了计算机艺术家。他后来还使用计算机图形手法创作了数学家诺伯特·维纳和著名计算机公司Control Data Corporation的首席执行官威廉·查尔斯·诺里斯的画像。
诺伯特·维纳与威廉·查尔斯·诺里斯的计算机“艺术照” 丨dada.compart-bremen.de
这种ASCII艺术的风格基于色调来作画,用字符密度来区分作品的明暗。除此之外,随着互联网的发展,另一种以结构为重点的绘画风格,受到社交网站的青睐。
两种风格的ACSII画作,为什么右边的看起来皮都展开了!丨参考资料[9]
基于结构来作画的ASCII艺术倾向于用字符来排出画作的线结构,这种风格重点不在于一比一还原图像,而是用一种更加象形的方式展示内容。虽然这种图画用到的字符会比前一种少得多,但它的创造性却更加开放。
一只猫有几种画法?丨ascii.co.uk
随着编码字符的扩充,类似形式的字符图片在中文世界里也大展身手。易于复制、便于展示也使得它成为论坛签名档、QQ聊天框里必不可少的潮流文字。
“我来踩踩你的空间,记得回踩噢!”
早期还有专门的“字符签名生成器”
ASCII艺术好用且便利,在早期甚至也成为了色情制品的载体。1.4M软盘里的神秘字符打败了实体图片,光是敲敲键盘,就能绘制出一个text文本的人体,而传播它只需要复制粘贴就可以。
这种另类的艺术形式演化至今,其意义已经不只是图片本身了。制作过ASCII色图的艺术家杰利卡(Jellica)就说,他并不觉得做这个有多色情,有趣的是制作过程!
一些早期的ASCII图片丨asciipr0n.co
ASCII的创造力不止于此。有些人选择用“乱码”创造具象艺术画,也有人尝试用字符创造抽象游戏。
这不是乱码
这是一个世界
“这真的是游戏吗?”
这一定会成为你第一次打开《矮人要塞》(Dwarf Fortress)时的困惑。这款游戏既没有精致的场景和画面,也没有激烈的打斗。密密麻麻的“乱码”就是游戏的全部。
矮人要塞中的世界
这种“乱码”实际上是一片复杂的游戏大陆。蓝色的≈代表普通海洋,n∩是丘陵,⌂⌂则是低山……游戏中的矮人被一个笑脸符号😊表示,不同的字母则代表各种各样的生物。比如♠§dg这几个字符,在玩家眼里可能展现了一幅令人紧张的场景:地精正在伤害一只被绑在树上的狗。
这张图中,有矮人(人脸符号)、獾(灰色的小写字母b)和巨型甲虫(红色的大写字母B)等各种各样现实或幻想中的生物。丨 dwarffortresswiki
在游戏里,你要做的第一件事情就是创建一个世界。你可以设置这个世界的参数,比如游戏大陆的大小、蛮荒度、矿产数量等。游戏会根据参数,基于地质学、气象学和生物地理学等原理,自动生成出世界的资源、江河湖海、生态圈和文明。而这些,都会以字符的形式出现在游戏地图里。
创建一个新世界丨Kruggsmash\Youtube
在你的独特世界中,森林字符会根据季节更替变换颜色,动植物字符也会按照地形和气候的规则构成一个完整的生态圈。大地会根据降雨量的不同生成河流和湖泊,动植物会生长,食物链会传递,大自然的一切都在进行有序的交互与更迭。
光是一片森林就能细分出众多植物,植物还会分属性丨dwarffortresswiki
作为玩家的你需要给一群矮人分配任务,建造出一个成功且富有的堡垒。只要活下去,你就能尽情地在这个幻想世界中探索。除去控制矮人,防御敌人入侵的主要任务之外,你也可以养猫喝酒睡觉,去图书馆、市场和酒馆闲逛,甚至还能打听到士兵与酿酒师的恋爱八卦。
矮人要塞里的市场丨dwarffortresswiki
游戏创作者(Tarn Adams和他的哥哥Zach Adams)决定将他们毕生的精力都用来制作这款游戏,但由于没有优秀的绘画天赋,再加上频繁更新,《矮人要塞》的画面选择了使用ASCII来呈现。受限制的技术却开辟了游戏的新可能,“简陋”的界面也成就了游戏易于传播的优点。你几乎可以在各种设备上享受如此复杂的游戏内容。
如今《矮人要塞》已经在Steam和Itch.io推出了对新手友好的画面改进版本,但ASCII艺术风格的免费版还在持续更新。每一个了解它的人都会惊叹,因为这个巨大的奇幻世界仅仅由简单字符组成。
想要复古回潮
你也可以做出ASCII艺术
ASCII艺术原本出现在打字机时代,人们的本意可能想让印刷品更好看。虽然这是一种技术限制下的妥协之举,但从《星球大战》到《矮人要塞》,再到持续创造出ASCII图片的人,这些“乱码”也被一代代创作者激发出了新的生命力。
1965年那张数字版的蒙娜丽莎共包含10万像素,制作过程耗费14个小时。而如果你现在想要体验一下复古风格的ASCII艺术,只要在网上搜索“图片转换ASCII”,各种程序和工具几秒就能图片转换。(提示:使用相关网站前请参阅隐私政策,避免使用带有个人隐私的图片)
当然你也可以尝试自己从最简单的数字开始,手动敲击键盘,在文本框里使用“等宽字体”绘制出属于你的乱码图片。
当技术支持传播高分辨率图片和视频,甚至带来了虚拟现实体验,ASCII艺术这种互联网时代的早期产物也正在逐渐消逝。但你也可以尝试使用最简单的载体,从另一角度看世界。
参考文献
作者:陈藓
编辑:窗敲雨、Owl
一个AI
现在已经进化成emoji艺术了:
果壳AI💯满分爱豆🍑人间大明白👏🏻全能𝗔𝗖𝗘🏝性格开朗😜实力吸粉❤️超会说话⚡️电力十足🌱人间治愈🧚🏻♀️小精灵💜吐槽搞笑正经📚样样出色💙插头牢固💪完美身材🙀表现力🔆文末小太阳
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