不要随地拉屎,会被人类发现!
欢迎收看自然小喇叭栏目的第27期,在过去的半个月里,我们搜罗了以下值得关注的自然新闻和研究:
1) 帝企鹅因随地拉屎暴露行踪
2) 动物园发生猴子被盗案件
3) 史上最重的大蟾蜍,因为吃太胖被杀掉了
4) 幼年海蜘蛛,拥有肛门再生技能
5) 第一种昆虫专属疫苗出现
6) 海豚与人合作捕鱼,你好我好大家好(只有鱼不好)
拉屎暴露踪迹
最近,一个从前不为人知的帝企鹅群落,意外被人们发现了。暴露企鹅痕迹的,竟然是它们的屎!
当时,为了检查南极的海冰流失情况,英国南极调查局的官员开始查看卫星拍摄的照片,却意外发现一片冰面上有很多棕色的痕迹——放大才发现,这是企鹅的屎把冰面都染色了。循着这些被屎染成棕色的冰雪,人们找到了呆在世外桃源的帝企鹅。
冰面上的棕色痕迹就是企鹅的屎 | Copernicus Sentinel-2/BAS
虽然满地是屎,但这里并没有人们想象的那么臭。帝企鹅生活在海冰上,大部分屎都被冻住了,气味并不浓;相比之下,生活在陆地上的企鹅群落一般屎味更重。
高分辨率的卫星照片里,不仅能看到棕色的冰面,还能看到一只只企鹅 | MAXAR Technologies/BAS
帝企鹅的栖息地十分偏远,对人类来说并不好找。但好在它们随地拉屎(帝企鹅:?),在过去的15年里,科学家已经从南极海岸线的卫星照片里发现了好几个帝企鹅群落,也因此惊喜地发现,帝企鹅的实际数量比之前估计的要多20%。
猫猫:小老弟,跟我学学埋屎吧!| 猫吞
不幸的是,对帝企鹅来说,这些海冰可能是它们最后的家园。为了避免幼崽被陆地上的贼鸥和海豹捕食,帝企鹅一般在海冰上繁殖。然而,随着气候变暖,海冰的面积连年减少,科学家估计,到本世纪末,至少80%的帝企鹅栖息地都会消失。
失踪的猴子
上个月底,美国一个动物园里有两只皇狨猴被盗,好在它们第二天就被找了回来。
事情发生在美国德克萨斯州的达拉斯动物园。发现2只皇狨猴失踪后,动物园第一时间报了警,警察分析现场后认为,猴子不是自己越狱,而是被人偷走了。第二天,警方发布了一张照片,照片上穿着帽衫的男子就是偷走皇狨猴的嫌疑人。
达拉斯动物园的皇狨猴(Saguinus imperator) | 参考资料[2]
好在,在发布照片的当晚,猴子就被找到了。在离动物园25公里的一处废弃房屋里,警方找到了猴子们。找到的时候,它们被关在柜子里,屋子里还有猫、鸽子、死去的鱼和鱼食——这些鱼和鱼食本来也是动物园的,但上个月月它们消失时动物园没有报警。
这处房屋正属于照片中的那位犯罪嫌疑人欧文。有人发现,就在猴子被盗之前几天,欧文在动物园里鬼鬼祟祟,不仅询问猴子怎么移动、怎么饲养,还进入了附近的员工区域。两天后,欧文终于被逮捕了,当时他正在达拉斯世界水族馆打听里面的动物,被看过新闻报道的工作人员认了出来。接下来,嫌疑人欧文将会面对1项入室盗窃罪和6项虐待动物罪的指控。
死去的肉垂秃鹫(Torgos tracheliotos)生前的照片 | 参考资料[2]
更奇怪的是,这已经是达拉斯动物园在短短半个多月内的第3起事故了。
第一次,饲养员发现云豹的围栏出现了一个缺口,好在它没有跑远,在栖息地附近被发现了;第二次,一只35岁的珍稀的肉垂秃鹫忽然死亡,身上还留有伤口——虽然没有披露更多细节,但是动物园表示这次死亡事件十分不同寻常。秃鹰死亡后,动物园增设了很多摄像头,还加派了夜间巡逻的人手,但依然发生了皇狨猴被盗事件。
吃太胖会被杀掉的
最近,在澳大利亚,人们发现了有史以来最重的巨型海蟾蜍!
最重的巨型海蟾蜍 (Rhinella marina) | Queensland Department of Environment and Science
这只肥胖的大蟾蜍,重达2.7公斤,差不多有一只公鸡那么重。找到它的护林员说,它长得就像个长了腿的大足球。它胖得打破了世界纪录——根据官方记载,此前人们发现的最大的蟾蜍,是32年前见到的一只2.65公斤的海蟾蜍。
不过,吃太胖(而且被人类发现的话)是会被杀掉的,这件事在蟾蜍界也不例外。
吃太胖是会被杀掉的,真的 | 《千与千寻》宫崎骏
这只巨型海蟾蜍生活在国家公园里,由于体型大又能吃,所有它能放进嘴里的东西都会被它吃掉,包括昆虫、爬行动物,甚至小型哺乳动物。一只如此肥胖的大蟾蜍,显然已经吃掉了很多生物;如果任由它横行霸道,还将有更多生物受到威胁,对生态系统并不好。为了避免它继续破坏环境,护林员给大蟾蜍称重以后,对它实施了安乐死。
现在,这只巨型海蟾蜍的尸体已经被送往昆士兰博物馆,等待研究者进一步的分析。
长出新肛门
失去了身体的后半部分后,海蜘蛛能重新长出失去的部位,甚至长出新的肛门!
海蜘蛛 | Ian Manning / Wikimedia Commons
科学家对23只幼年海蜘蛛和23只成年海蜘蛛做了实验。他们发现,大多数幼年海蜘蛛能够重新长出被切掉的身体部位,包括后腿、肠道、生殖器官和肛门。但是成年的就不一样了,大多成年海蜘蛛受伤以后就死亡了,只有受伤不太严重的才能侥幸存活。
被切除尾部的幼年海蜘蛛 | C.Brenneis et al., 2023
第三次蜕皮后,它失去的身体部位全都长出来了 | C.Brenneis et al., 2023
这是一项出人意料的新发现。之前大家已经知道一些节肢动物,比如蜘蛛、螃蟹和蜈蚣,当腿被捕食者咬掉后可以再生;但海蜘蛛似乎更进一步——不只是腿,它们连身体的其它部位都能再生。之前人们一直没发现海蜘蛛的这项独门秘技,很可能是因为关注的都是成年海蜘蛛,没想到它们幼年时竟有如此厉害的再生能力。
现在,科学家打算继续研究神秘的海蜘蛛,看看它们和其他节肢动物的再生能力具体有何不同。他们还想找出让海蜘蛛成功再生的细胞和分子,也许在将来,这些研究能用于人类医疗。
昆虫疫苗
昆虫也有疫苗了!
第一种获得疫苗的昆虫是蜜蜂。蜜蜂饱受一种细菌性疾病的困扰,它传染性极强,一旦生了病,整个蜂巢都会受到威胁,因此死去的幼虫还会发出难闻的气味——这种新研发的疫苗,可以让蜜蜂免受疾病侵害。
养蜂人和蜜蜂 | North Carolina State University
疫苗的原料是病菌的死细胞,养蜂人将它们和糖混在一起,做成“疫苗软糖”喂给蜂群。糖本来就是蜜蜂的主要饮食,因此它们都很喜欢这种软糖。
疫苗可以在蜂群中传递——当工蜂吃下软糖后,它们分泌的蜂王浆中也含有疫苗,吃下蜂王浆的蜂后由此也就“打”上了疫苗;通过跨代传递,蜂后生下的后代也拥有了对疾病的免疫力。在实验室环境里,科学家发现,接种疫苗后,蜂后诞下的幼虫的细菌感染率下降了30%~50%。
努力工作中 | Dumi24 / Wikimedia Commons
由于各种寄生虫和病原体的传播,加上栖息地的丧失和杀虫剂的使用,蜂群的死亡率每年高达40%左右。然而,蜜蜂作为最主要的传粉者之一,对整个生态系统而言非常重要。要是失去了蜜蜂,我们将会失去大约三分之一的水果、蔬菜和坚果。
除了针对细菌性疾病的疫苗,科学家还在研究针对真菌病原体的疫苗。这些疫苗投入使用后,不仅蜂群的疾病死亡率会大大降低,而且能减少抗生素在蜂群中的使用。
海豚与人合作
在巴西南部的拉古纳,当地人有一群特殊的捕鱼助手——瓶鼻海豚。
当海豚将鲻鱼群驱赶向海岸时,在岸上等候的渔民会通过观察海豚的行为——例如海豚弓起背,就表明它们即将深潜,将鱼群赶到更靠近海岸的地方——从而判断时机,在最佳时间撒网。有了海豚的提示,渔民捕到鲻鱼的几率大幅提高,达到了人类独立作业时的17倍。
渔民通过观察瓶鼻海豚(Tursiops truncatus)的动作决定撒网时机 | Mauricio Cantor, Oregon State University
这种合作已经持续了上百年,当地人甚至为死去的水中伙伴建立墓地。海豚同样能从合作中获利,它们可能会借助渔网捕鱼,或者直接从渔网中偷鱼。
最近的研究还发现,参与捕鱼可以使海豚的存活率提高13%。这不仅是因为它们更容易吃到鱼,也可能是这种合作可以帮助海豚不被其他地区的渔民捕获。
人与海豚都获利,只有鲻鱼受伤的世界达成了|参考资料[6]
参考文献
作者:猫吞,麦麦
编辑:麦麦
题图来自b站@秃马君,图中为巴布亚企鹅,并非今天主角帝企鹅,特此还帝企鹅一个清白
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