他曾制造了原子弹,骨灰撒在加勒比海:奥本海默的33件小事
诺兰导演的新片《奥本海默》上映了。
在二战期间,奥本海默领导了曼哈顿计划,研发出用于轰炸广岛和长崎的首批核武器,被誉为“原子弹之父”。
奥本海默,摄于1944年|Wikimedia Commons
除了天才之外,他是一个怎么样的人呢?来聊聊他的33件轶事。
奥本海默在一个很有钱的家庭长大,爸妈的性格也可以说是天差地别。
爸爸朱利叶斯移民美国时,没钱又不会说英语,进入纺织厂工作不到十年就成了总裁。他是个快乐的小老头,很健谈,会突然在餐桌上唱歌,他孩子就现场表演脚趾抠地。
奥本海默和父亲
妈妈是个画家,安静优雅,要求严苛。因为弟弟不幸夭折,她对奥本海默的健康严格把关,不准他出去买小零食吃,甚至连理发师都要叫到家里来。
虽然性格差异很大,但夫妻俩仍然恩恩爱爱。
奥本海默小时候很爱收集岩石,12岁就通过打字机跟一些著名的地质学家交流。有一位通讯员不知道他年纪很小,竟然邀请他去俱乐部发表演讲。
各种各样的岩石|图虫创意
当他走上讲台的时候,观众爆发出大笑——他太小了,得给他找个箱子站上去,观众才能看见他的脸而不是几根头发。奥本海默害羞又尴尬地读完了提前准备好的演讲。
在家里,奥本海默被保护得很好。14岁大时,他被送去夏令营历练。害羞、敏感的他成为了霸凌对象。一帮男孩把他带到营地的冰室关了一夜,还在他身上涂了绿色油漆来羞辱他。
哪怕如此,奥本海默也没有离开营地,而是熬过了剩下的几周。从那时起,他的性格特征已经浮现——外表看似脆弱,内里却十分坚忍,他有一种绝不低头的骄傲和决心。
1922年,奥本海默去哈佛上学。虽然大学给了他奖学金,但他没有接受,“没有钱我也能过得很好”。所以哈佛大学给了他一本伽利略早期的著作来代替奖学金。
奥本海默的哈佛大学年鉴照片|哈佛大学档案
在学习上,奥本海默有点“天鹅人格”——水面上优雅无比,水面下拼命划水。由于没有社交生活,他学习的时间很长。不过他努力隐瞒这一事实,想让自己的才华显得毫不费力。
这不就是班里那个嘴上说“我从来不听讲”,却次次考第一的学霸?|Pixabay
他的一位同学说,有次奥本海默走进他的房间说:“多么难以忍受的炎热啊。我整个下午都躺在床上阅读吉恩斯的《气体动力学理论》。在这样的天气里,人还能做什么呢?”
嗯,能做些什么呢~
他从不带女孩出去约会,别人还以为他不关心女孩,心里只有学习。其实,他也会为感情苦恼,背地里写点色情诗发泄一下。因为很难和别人建立联系,他总希望女孩们向他迈出第一步。
奥本海默在哈佛学了三年,就以最高荣誉毕业,接着就去剑桥大学卡文迪许实验室进修。刚到的时候,他写信给密友弗格森大夸特夸:“这个地方太丰富了…… 我被带去参加各种各样的会议……我看不到这里不做科学的人有任何用处。”
不过没多久他就放弃了这种虚张声势:“我过得很糟糕。实验室的工作非常无聊,而且我很不擅长,感觉自己根本学不到任何东西。”
是的,“原子弹之父”并不擅长实验,理论物理才是他的长处。弗格森说,奥本海默在剑桥很痛苦,有时会趴在地板上,从一边滚到另外一边。
弗格森觉得当时他已经患上了抑郁症。
在当时神仙打架的年代,年轻的天才层出不穷。奥本海默在哥廷根发表了7篇论文,当时他才23岁。还有其他二十来岁的物理学巨擘:海森堡,狄拉克,泡利……
泡利很欣赏奥本海默洞察问题核心的能力,但奥本海默总是不注意细节,经常计算错误。在讲话时,奥本海默经常停下来找合适的词汇,发出“nim-nim-nim”的声音。毒舌泡利就称呼他为“nim-nim-nim男”。
加州大学伯克利分校聘请奥本海默给新生介绍物理学。他的一些学生开始模仿他的怪癖,会发出“nim-nim”的声音,这些男孩也被称为"nim-nim男孩”。奥本海默吸烟成瘾,连这点也成为效仿的对象——几乎所有崭露头角的年轻物理学家都开始吸上了同款烟。
烟不离口|Wikimedia Commons
1941年,美国参与二战不久,美国总统罗斯福批准研发原子弹的应急计划。1942年,奥本海默领导筹建洛斯阿拉莫斯实验室,以制造核武器。
在进行人类首次核试验时,为了缓解紧张的气氛,一些科学家组织了一个赌池,每人赌一美元来预测爆炸的规模相当于多少吨TNT炸药。泰勒赌了45000 吨 ,奥本海默赌只有3000吨,拉比赌了18000吨。费米赌得最大,直接赌烧了整个新墨西哥州甚至地球。
首次核试验爆炸的场景|osti.gov
这次爆炸把八千米外的物理学家基斯蒂亚科夫斯基掀翻在地。他兴奋地爬起来拍了拍奥本海默的后背,向他要10美元的赌注——在爆炸内测时,团队对他的内爆配置设计并不满意,他干脆堵上了一个月的工资,保证他这个装置能起效,赢了就让奥本海默支付10美元。奥本海默展示了下空空的钱包,回到洛斯阿拉莫斯后才送了他一张亲笔签名的10美元钞票。
奥本海默后来说,当他看到爆炸后升入天空的巨大紫色蘑菇云时,他想起了《薄伽梵谭》中的一句:“我现在成了死神,世界的毁灭者。”
最终测试爆炸释放出的能量相当于21000吨TNT炸药,拉比预测的数值是最接近的。
爆炸的兴奋很快被寒意所取代。当天奥本海默离开控制中心时,他转身与物理学家肯·班布里奇握手。班布里奇看着他的眼睛,说道:“现在我们都是王八蛋了。”
1945年8月6日上午8时15分,美国飞机在日本广岛市上空投下了原子弹“小男孩”。
1945年8月6日,小男孩在日本广岛上空爆炸(左);1945年8月9日,“胖子”在日本长崎上空爆炸(右)|Wikimedia Commons
当天晚上,一群人聚集在洛斯阿拉莫斯的礼堂里欢呼、跺脚,等待奥本海默出现。
奥本海默的确来了,他没有像平常一样从侧边走上讲台,而是戏剧性地从后门进来,沿着中间过道穿过人群,一路走上台。上了台,他对着欢呼的人群讲了几件事,现在还不好确定爆炸的结果,但他肯定日本人不会喜欢;他为大家所取得的成就感到自豪;他唯一的遗憾是,没有及时研制出原子弹来对抗德国人(那时德国已无条件投降)。
当奥本海默讲到这里时,欢呼声几乎要冲破屋顶。
这种兴奋感可能并没有持续太久。
物理学家罗伯特·威尔逊感到震惊和沮丧,在德国投降后,他提出了停止研究原子弹。当时奥本海默劝说他,说这个武器将只是被用来向日本展示威力,迫使日本投降,而不会真的“使用”。原子弹投在了广岛后,威尔逊觉得自己被出卖,自己的信任被滥用了。
仅仅三天后,8月9日,另一枚原子弹投在了长崎。这一次,整个实验室笼罩着一种明显的阴郁气氛。物理学家欧内斯特·劳伦斯也发现,奥本海默疲惫、低落、满怀疑虑。他极度担忧,未来的核武器会变得更大、更致命、而且很可能扩散。
也是在8月9日,一名FBI线人上报称,奥本海默“精神崩溃”。
就在那个周末,8月11~8月12日,奥本海默起草了给美国总统和战争部长的报告,建议禁用原子弹,就像上次战争后禁用了毒气一样。
但上层显然对这个建议不感兴趣。奥本海默只能离开,离开时更为沮丧。
当奥本海默这个名字传遍全美时,奥本海默本人却将自己定义为“失败者”。
仅仅两个月后,他辞去了洛斯阿拉莫斯的主任一职。在1945年10 月16日的离职典礼上,他说,“如果原子弹作为新的武器被添加到交战世界的武库中,或者被添加到备战国家的武库中,那么人类开始咒骂洛斯阿拉莫斯和广岛的时刻就会到来。”
奥本海默不愿再研究武器,他告诉记者,他是一名科学家,而不是“军火制造商”。
但氢弹之父爱德华·泰勒(杨振宁的博士导师)意见不同,泰勒曾希望奥本海默继续推动“超级炸弹”的研究,奥本海默打断他说:“我不能也不会这样做。”
那是泰勒永远耿耿于怀的一件事。
爱德华·泰勒
不支持氢弹开发,后来成为奥本海默的一项罪名。
除了泰勒,还有很多赫赫有名的人物出现在了《奥本海默》电影里。为防大家看电影的时候脸盲,我们先通过视频捋一捋👇
奥本海默的耐心是对下不对上的。他对自己的学生通常耐心温和(只要学生问出来的不是太蠢的问题),但在面对当权者时,他经常表现得不耐烦、坦率、充满对抗性,甚至有些粗鲁无礼。
这个性格特点,后来为他惹来了很多很多的政敌。
10月25日,杜鲁门总统会见了奥本海默。两人的想法显然大有分歧,杜鲁门希望奥本海默支持让美国陆军永久控制原子弹,奥本海默希望杜鲁门阻止核武器扩散。杜鲁门让奥本海默猜苏联人什么时候能研制出自己的原子弹,奥本海默承认自己不知道,杜鲁门自信地说,“永远不能。”这份毫无来源的自信令奥本海默震惊。
第33任美国总统杜鲁门|Wikimedia Commons
奥本海默最后说了这么一句,“总统先生,我感觉我的手上沾满了鲜血。”
这次会面不欢而散。奥本海默认为杜鲁门愚蠢而自信,杜鲁门认为奥本海默是个“爱哭鬼”“他手上的血还没有我手上的一半多”。
奥本海默离开洛斯阿拉莫斯后,加州大学伯克利分校的校长曾邀请他回伯克利。
但奥本海默讨厌一些同事,他直率地和校长说,他知道校长本人和物理系同事并不太想让他回去,认为他“脾气暴躁,判断力差”,再说了,其他学校给出的薪水是伯克利的2~3倍。
奥本海默1934年第一次参观普林斯顿高等研究院,留下的感觉是不以为然,他写信给弟弟嘲讽说,“普林斯顿是一座疯人院,那些孤芳自赏的大人物们在孤立而无助的荒凉中独自闪亮。”
1947年,奥本海默决定去普林斯顿高等研究院担任主任。
普林斯顿高等研究院|Wikimedia Commons
当然,即使他担任了主任,还是会忍不住吐槽这点,1948年他接受《时代》周刊访问,说高等研究院是一个“让人可以坐下来思考的地方,不过能确定的只有‘坐下了’这点”,还说该研究院散发着某种“中世纪修道院的光芒”。
后来研究员们读到这个报道,气得去找奥本海默抗议。
在奥本海默接任时,普林斯顿高等研究院里有许多才华洋溢的天才,但被描述为“科学蓬勃发展却从未结出硕果的宏伟之地”。
奥本海默决心改变这一切,他希望把该研究院变成世界一流的理论物理中心,他很快说服了一批闪闪发光的名字来这里访问度假——尼尔斯·玻尔、保罗·狄拉克、沃尔夫冈·泡利、汤川秀树……
1949年,奥本海默招募了一个27岁的年轻中国人,他的名字叫杨振宁。
杨振宁在第五届国际高能物理会议上与罗伯特·奥本海默对话|aip
奥本海默还招募了一些人文学者,比如历史学家阿诺德·汤因比、社会哲学家以赛亚·柏林、以及诗人T.S.艾略特——奥本海默一直很欣赏他的《荒原》。
不过研究院的数学家们对诗人不感兴趣,即使在这个诗人获得诺贝尔文学奖后,有些数学家还是对他很是冷淡。
天才们的确不好伺候。
数学家哥德尔是个非常害羞内向的人,经常偏执地觉得自己的食物里有毒,因此有营养不良,他唯一的朋友是爱因斯坦,两人经常一起散步。
哥德尔和爱因斯坦在普林斯顿溜达|ias
物理学家狄拉克的休闲运动,是穿着橡胶鞋,用斧头在附近的树林里砍出一条小路。
不过和奥本海默最合不来的是研究院里的数学家。
有次奥本海默称38岁的数学家迪恩·蒙哥马利是“我见过的最傲慢、最顽固的王八蛋”。
而另一个数学家安德烈·韦尔则贬低奥本海默说,“奥本海默的乐趣就是让研究院里的人互相争吵……他很沮丧,因为他想成为玻尔或者爱因斯坦,但是他知道自己成不了。”
(科学家骂起人来也够狠的。)
在普林斯顿高等研究院时,奥本海默的脾气比以前坏了很多,他总是紧张地走来走去,永远不停地抽烟,非常不耐烦,如果有人说的话他不感兴趣或者不赞同,他可能会提出尖锐刻薄的批评,好几次有年轻的科学家被他的毒舌说哭了。
烟瘾超大的|atomicarchive
抽烟抽了将近四十年后,奥本海默被发现患有喉癌,治疗了一年多后,在62岁时去世。
奥本海默的葬礼|YouTube/British Movietone
但也有敢顶他的物理学家。
有次雷斯·约斯特在作报告,奥本海默打断他,问他是否可以更详细地解释一个观点。约斯特抬起头说:“可以。”然后他继续演讲。奥本海默又重复了一遍:“我的意思是,你能解释一下吗?”这一次,约斯特说:“不。”奥本海默问为什么。约斯特回答:“因为你不会理解,你一直追问,耗尽我的整个时间。”
奥本海默就安静下来听完了剩下的演讲。
奥本海默和爱因斯坦相处得还行,但对彼此的评价有点微妙。
在爱因斯坦看来,他心目中的最佳主任人选是泡利而不是奥本海默,而且他疑心奥本海默可能有点强势,教出来的学生都是一个个迷你版奥本海默。当然,在奥本海默上任后,爱因斯坦承认他很有能力,也尊重奥本海默这个人,但依然看不上奥本海默做的物理研究。
奥本海默和爱因斯坦|Wikimedia Commons
在奥本海默看来,爱因斯坦是一个“活着封圣的物理守护神”,但不是一个“依然活跃的科学家”。爱因斯坦怎么都不信量子理论,说“上帝才不会掷骰子”,一直埋头搞“统一场论”,奥本海默觉得他简直是“彻底疯了”。奥本海默引入普利斯顿的年轻科学家基本全是量子派。
后来,当奥本海默被美国政府起诉时,爱因斯坦倒是十分替他抱屈,他建议奥本海默“没有义务让自己遭受这样的迫害”。爱因斯坦本人在德国纳粹化时,毫不犹豫地离开家乡。然而奥本海默无法做出同样的决断。
后来,爱因斯坦和朋友吐槽说,奥本海默简直是个“傻瓜”,“奥本海默不像我一样是个可以四海为家的吉普赛人,我生来就皮厚如大象,没人可以伤害我。”“奥本海默的问题在于,他爱着一个不爱他的对象——美国政府。……问题很简单:奥本海默所需要做的就是去华盛顿,告诉官员们他们是白痴,然后回自己的家。”
虽然私下这么吐槽,爱因斯坦还是公开发表声明支持奥本海默——“我尊敬他,不仅因为他是科学家,而且因为他是一个伟大的人。”
奥本海默非常喜欢戴一种被称为“猪肉馅饼帽”的绅士帽,这顶帽子有名到了什么地步呢?《今日物理》创刊号的封面,就是一顶“猪肉馅饼帽”挂在那,无需多言,人人都知道那是谁的帽子。
奥本海默与他的帽子,可以说帽子即本体了。| 摄影师 :Alfred Eisenstaedt
奥本海默的妻子凯瑟琳有酗酒问题,她会喝到昏迷、摔倒的地步。她经常发生小车祸,躺在床上抽烟抽到睡着,床上满是烟孔,有一次甚至着火了,幸好她醒来并用灭火器灭了火。
奥本海默的妻子凯瑟琳
奥本海默只是消极地忍耐,很少干预妻子的这些自毁问题。可能是因为他清楚,妻子的酗酒来自某种深刻的痛苦。
奥本海默每天晚上也喝鸡尾酒,只是不会喝过量。
如果去奥本海默家做客,不要指望能吃到丰盛的大餐。这对夫妻都挺耐饿,他们招待客人喝酒,闲聊,但很少食物。
有个夏夜,物理学家派斯应邀去奥本海默家共进晚餐,他喝了马丁尼酒,尝到了女主人做的一碗非常美味的汤,然后等了又等,终于礼貌告辞,开车去买了两个汉堡。
物理学家派斯|Wikimedia Commons
奥本海默对于美国和苏联的核竞争,打过一个“瓶中毒蝎”的比方:“我们就像瓶子里的两只蝎子,每只都能杀死对方,但也都要付出自己生命为代价。”
FBI足足监听了奥本海默8年,这8年里每年都会生成大概一千页关于奥本海默的监视报告和窃听笔录。
奥本海默知道自己被监听,并因此愤怒。有一次在伯克利,他正和自己曾经的学生约瑟夫·温伯格交谈,突然指着墙上的一块黄铜板说:“那是什么鬼?”温伯格说,那是拆掉旧对讲系统后留下的洞,上面盖了黄铜垫片。但奥本海默说:“那是一个隐藏式麦克风。”然后他愤怒地离开了房间,重重甩上了门。
很多年后,奥本海默讽刺说,“美国政府为了监听我所花的钱,远多于(为了曼哈顿计划)在洛斯阿拉莫斯雇佣我所花的钱。”
奥本海默非常擅长公开即兴演讲。
但在压力下,他有时候会说出令他深感后悔的话。他的口才有时候是强大的说服工具,但也有些时候,为他的敌人提供了摧毁他的机会。
在一次听证会上,参议员问奥本海默,“有没有可能三四个人将一枚原子弹偷偷运到纽约并炸毁整个城市?”奥本海默回答,“当然可以。”一个震惊的参议员追问,“如果是你,要用什么仪器来探测隐藏在城市某处的原子弹?”奥本海默说,“一把螺丝刀。”他的意思是,用螺丝刀去打开每个箱子。在这点上奥本海默是悲观的,他认为现在和将来都不可能彻底防住核恐怖主义。
冯·诺依曼是氢弹计划的狂热支持者。但他出席听证会时支持奥本海默。
他表示,虽然奥本海默试图说服他——冯·诺依曼也对奥本海默做了同样的事情——但他不能说奥本海默曾经干涉过他的氢弹研究工作。
冯·诺依曼
氢弹之父爱德华·泰勒则在听证会上反对奥本海默,“奥本海默博士的行为方式对我来说非常难以理解。我在很多问题上完全不同意他的观点,坦率地说,他的行为在我看来是困惑和复杂的。从这个意义上来说,我希望看到这个国家的切身利益掌握在我更了解、更信任的手中。”
听证会上的泰勒
泰勒从证人席上下来,经过奥本海默身边,主动伸手并对他说,“对不起。”
奥本海默同他握了手,然后说,“在你刚才说了那些话之后,我不明白你说这是什么意思。”
泰勒此后被许多科学家所疏远,有些人直接拒绝与他握手。
19天的秘密听证会后,原子能委员会撤销了奥本海默的安全许可。从此,奥本海默不能再接触政府的核弹研究机密。
美国原子能委员会主席向美国总统艾森豪威尔极力劝说,撤销欧本海默的安全许可|Wikimedia Commons
在听证会结束后,奥本海默不确定自己会不会被普林斯顿高等研究院辞退。
然而,该研究院的常任研究员联合起来,每个人都在一封支持奥本海默的公开信上签了名。
哪怕他们中的很多人和奥本海默争吵过,有些人压根不喜欢奥本海默。
奥本海默继续担任研究院主任并招募一流人才。他后来招募了数学家约翰·纳什(电影《美丽心灵》的主角),并在纳什从精神分裂中康复后,邀请他回到研究院。
奥本海默能理解,什么是心灵的痛苦、脆弱和疯狂。
电影《美丽心理》在美国上映时的海报
1960年代,民主党重新夺回白宫。新总统肯尼迪考虑授予奥本海默一个奖项——恩里科·费米奖。
费米是奥本海默在洛斯阿拉莫斯的老同事,当年在听证会上也支持过奥本海默,已经于1954年去世。
从左至右分别是奥本海默、费米、劳伦斯|atomicarchive
这个奖无疑意味着美国政府对奥本海默态度的转变。按照计划,肯尼迪要在1963年12月2日在白宫亲自给奥本海默颁奖。
结果,就在11月22日,肯尼迪被暗杀。
到了颁奖典礼当天,新总统林登·约翰逊给奥本海默颁了奖。
费米奖颁奖现场
60岁时,奥本海默辞去普林斯顿高等研究院的主任一职。
因此,他必须搬出原本的屋子——那是为主任而准备的。
他后来搬入默瑟路 284 号的一栋房子,那房子的上一任主人是杨振宁。
奥本海默在人生后期非常喜欢圣约翰岛,那是加勒比海上美属维尔京群岛里的一个小岛。奥本海默与家人在岛上度过了许多时光。
奥本海默死后,他的妻子凯瑟琳按照他的遗愿,将他的整个骨灰盒连带骨灰一起,沉入了圣约翰岛附近的大海里。
又过了5年,凯瑟琳因病去世,她的骨灰撒在了同一片海域。
圣约翰岛上的奥本海默海滩|Wikimedia Commons
2022年12月16日,奥本海默得到了正式的平反——拜登政府推翻了 1954 年那场听证会的决定,宣布当年撤销奥本海默的安全许可源自“有缺陷的程序”,是错误的。
参考文献
作者:咻蹦蹦、海色天痕
编辑:游识猷、黑jio妹妹
封面图来源:Wikimedia commons
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