在科学研究中，小鼠的贡献功不可没。可是你一定不会希望它们出现在面包店和地铁站，更不用说你的住宅跟厨房了。这也是你购买杀鼠灵的原因。然而，有些老鼠使用了一种极不寻常的的手段来使自身对灭鼠药产生了免疫力，这种方法便是水平基因转移（horizontal gene transfer），这是一种通过杂交而产生的进化，此前人们只在微生物中发现过这种情况。

这项研究发布在了在最近一期的《当代生物学》（Current Biology）杂志上。研究发现杀鼠灵（warfarin）对一家德国面包店中的老鼠毫无作用，但它对家鼠而言简直就是“死亡之吻”。之后的一份基因分析表明，这种老鼠体内存在大段来自地中海小家鼠（Algerian mouse）体中的DNA序列，地中海小家鼠通常被发现于地中海西部的沙岸上，它虽然与家鼠有紧密关系，但是一种独立物种。

显而易见，地中海小家鼠可以免疫杀鼠灵，这种起免疫作用的基因还能帮助它们对抗饮食中的维生素K缺乏。而人类活动使得这2种本来不怎么可能接触的动物走到了一起，当家鼠与地中海小家鼠共同繁殖后，嘣！超级抗毒家鼠便诞生了。

这种通过杂交而产生有益的基因构成的进化便是水平基因转移。普通的演化是通过繁殖将有利的基因突变传递给下一代的，但是水平基因转移与其有着很大的区别，这一现象在哺乳动物中十分少见。之前只在微生物中发现过这类现象。

对于面包师和交通运输管理局的员工而言，想摆脱这种啮齿动物的难度将变得更大，当然，对老鼠而言，这可真的是件令其庆幸的事呢。

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