2个小鼠胚胎，右边的使用了Scale试剂

近期在显微技术上的所有新突破都是为了让我们看得更加深入，深入到单个细胞，深入到脑部组织。当然，在观察你想看到的细胞时，如果没有其他组织阻碍你的视线的话，那过程就会变得更加简单了。近日日本研究人员发明了一种新的试剂，透明试剂。

这种新型化学试剂可以使脑组织变得透明，并且还可以给深处的神经元和血管加上荧光标记。它使得整个组织结构的三维成像变为可能，而不需将机体肢解或分离至更小的部分。

“这种试剂对活体无效，至少现在还不行，”日本理化研究所（RIKEN）的研究人员表示，他们在研究一种更加温和的试剂，希望它可以适用于活体之上。

根据研究所发布的消息，这种试剂名为“Scale”，它具有一种奇特的净化特性，并且它不会改变冲洗后样本的整体形状或比例。首先你需要为某些细胞加入荧光蛋白标记，从基因上来修改样本。在使用“Scale”使其透明化后，带有荧光标标记的组织并不会变淡，因此样本一旦被这种试剂冲洗后，研究人员便可看到其中发光的荧光蛋白了。

研究所脑科学部的成员已经用其来研究位于小鼠大脑皮层、海马和白质中的神经元网络。

研究人员还表示，除了脑组织外，它还可以用于多种其他组织。他们计划对心脏、肌肉、肾等组织，以及灵长类动物和人体活检标本进行测试。这项研究发布在了8月30日的《自然—神经科学》（Nature Neuroscience）杂志上。

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