图中这个晶体洞穴是在约10年前被发现的，它坐落于墨西哥众多的银铅矿之间，早先洞穴里充满着富含矿物质的水，后来为了开辟新的矿脉，矿工们不得不将这些矿物水排尽。
洞中的这些石膏晶体长达11米，厚度1米，重55吨。最新的研究表示它们的形成时间大约是一百万年前。在实验室进行的测试表明这些石膏块达的结晶温度在54到58度之间，这项研究发布在了9月12日的《国家科学院院刊》（PNAS）上。
研究人员将石膏块浸入洞穴矿物水的样本之中，然后使用显微成像技术来直接观测晶体的形成过程，研究组发现当水温在55度左右时，石膏晶体达到1米的直径大概需要花费99万年的时间。而当水温在56度时，形成相同直径的晶体需要约50万年。
| 编译自: | 《科学》网站9月12日 |
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| 导读者: | 小杨 |
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| 图片: | Javier Trueba/MSF/Photo Researchers Inc. |
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