想象一下卡夫卡《变形记》中的事发生在了你的身上,不同的是你从里到外都变成了一种华丽丽的甲虫(学名 Julodimorpha bakervelli )。此时,你悠闲地振翅徜徉在澳大利亚西部某处,满脑子想的都是找个称心的雌性甲虫,好把你那辉煌的基因传递下去(好吧,这里假设你变成了雄性)。
突然,你眼前一亮——那么优美的曲线,何等华丽的甲壳,如此巨大的胴体!(雌虫体型越大产卵越多,故而体型越大越受青睐)这么秀外慧中的伴侣,你还等什么呢?于是你果断扑上前去轻度碰擦,行使你雄性的本能。不过遗憾的是,你白高兴了,因为这“完美的雌性”其实只不过是某个人类随手丢下的一个棕色啤酒瓶子,悲剧啊!

瓶子V5,聚众马赛克……
那么,这种乱点鸳鸯谱,点到啤酒瓶的狗血事是如何发生的呢?难道是因为甲虫喜欢喝酒吗?这就得从这种甲虫的习性说起了。这种甲虫的雄虫通常会在离地面1-2米的高度,在一定的区域内盘旋,寻找没有飞翔能力的大号雌虫,当发现目标时,雄虫就会飞身扑下,在地面上完成交配。

正常的雌性甲虫和雄性甲虫在一起的时候是这样的。
问题是,啤酒瓶子是棕色的,还闪闪发光,看起来与雌性甲虫的翅鞘非常相似,更要命的是啤酒瓶子上有一些微小的突起,它们能像雌性甲虫翅鞘那样反射光线,让酒瓶看起来格外像雌虫。于是,雄性甲虫纷纷奔着瓶子去了,急不可待地弹出它们的阳茎(没错,昆虫身上的是叫阳茎而不是阴茎,学名 aedeagus),并趴在瓶子上乐不思蜀。研究人员为此还做了个简单的实验,在甲虫出没的空地上布置了4个瓶子,只用了区区30分钟,其中的2个瓶子就勾引来了6只雄性甲虫。

图1为雄性甲虫弹出的阳茎,图2为一群蚂蚁正在进攻瓶子上的雄性甲虫,请仔细看瓶子上那些小突起。
啤酒瓶对甲虫的吸引可能是致命的,研究人员表示,实际上除非他们自己动手把雄甲虫从瓶子上移走,否则这些甲虫根本不会挪窝。研究人员甚至观察到,即使蚂蚁们攻了上来,开始咬啮甲虫阳茎的柔软部分,这些甲虫仍然执着地趴在瓶子上该干嘛干嘛(这货是霍华德•沃罗维兹附体吗?!)……
当然,仔细的研究人员也考虑到了啤酒本身可能带来的影响,甲虫会不会是嗜酒呢?不过他们随后发现,尽管周围有些残存着一点啤酒的瓶子,而且看起来都放了有一段时间了,但吸引甲虫的都是空瓶子。
虽然这事在人类看来或许很有趣,但是对甲虫来说,雄虫为了酒瓶放弃雌虫,会导致它们没法留下后代,这会让这种甲虫的生存受到威胁。
编辑的话:看来,乱扔垃圾,不仅可能砸到花花草草小朋友什么的,还有可能让别的生物绝后,真是罪孽啊。
PS:耳边突然回响起了“酒干倘卖无”的旋律,这是为什么呢? 扶额……
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Julodimorpha bakervelli beetle - ABC News (Australian Broadcasting Corporation)
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相关论文:
Hawkeswood, T.J. (2005). Review of the biology and host-plants of the Australian jewel beetle Julodimorpha bakewelli (White, 1859)(Coleoptera: Buprestidae). Calodema: 3: 3-5. 全文点击 这里
BEETLES ON THE BOTTLE: MALE BUPRESTIDS MISTAKE STUBBIES FOR FEMALES (COLEOPTERA) - 全文点击 此处