50年来，研究人员所做的一直都是剥下毒蛙的皮，然后将组织碾碎用于研究它的化学成分。然而，这种研究几乎完全是在提取毒素，并将其应用于制药。

目前，一名不折不扣的蛙类爱好者、爬虫学家瓦莱丽·克拉克（Valerie Clark）和她的父亲共同创造并使用了一种电刺激装置来帮助他们提取出蛙类皮腺中的化学物质，并且不会使蛙死亡。

“通常人们采用的做法是剥皮，但在近几年来科学技术的发展突飞猛进，也萌生了许多新的方法。此外，我们检测和分析化合物的灵敏度也比以前高多了，这样我们便能以更小的代价做更多的事了，”克拉克说道。这种装置可以分离出蛙类皮肤上的胆汁酸与糖分，此前从来从没有人这么做过。

1月30日发布于《天然产物期刊》（Journal of Natural Products）的 研究 中，化学分析表明，马达加斯加曼蛙属( Mantella) 毒蛙皮肤中胆汁酸和糖分存在的比例几乎一致，并且份量远远超过有毒生物碱，比例大致为10：1。

为什么蛙类皮肤会分泌出胆汁酸和糖分呢？这仍是一个谜团。克拉克猜测糖分可能是通过食用蚂蚁来获取的，它也许能够为处在潮湿、发霉的环境中的两栖动物提供保护。胆汁酸则或许能够让蛙类免疫蚂蚁所携带的毒素。

（果壳环球科技观光团微博 http://t.sina.com.cn/guokrdigest ）