当雨滴下落时，它会由于与空气的接触而减速。这种摩擦从雨滴中取走了能量，让能量消散在空气里。这些能量原本是太阳送到地球上的，它并没有被摧毁，而是转化成了分散的热能，但不能被用于形成风。不过仅仅了解这个过程并不能让我们知道有多少能量丢失了。

在2月24日发布于《科学》的 报告 中，美国纽约大学和美国国家海洋大气局（NOAA）地球系统研究实验室的研究者利用热带降雨测量任务卫星（TRMM）获取了降雨数据，研究了下坠雨滴周围气流中摩擦的影响，这个因素从大气中夺去了很多能量。科学家们首次估算了这一因素从大气中夺取能量的平均数值。数据显示，在北纬30° （约为中国西藏自治区首府拉萨位置）和南纬30° （差不多是巴西最南端）之间这一片靠近赤道的广阔地带，在地平面通过各种降雨而从空气中流走的能量总计能达到约每平方米1.8瓦特。

由于气候模型显示，平均气温每升高1°C ，全球平均降水量将会增加1%至2%，由雨滴摩擦而从大气中额外吸取的能量，可能会造成从风力发电及其他大气流动中能够得到的能量减少，当然这种能量损失其实并不会大到对风力涡轮机造成什么影响。

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