可能很多人不知道，车的四个轮子并不是靠两根车轴固定在车底的，而是通过一套复杂的“悬挂系统”与车体连接的。这样设计的好处，不仅仅是为了让你在车里减少“车震”痛苦，更重要的是，悬挂系统可以保证车辆的每个轮子在“滚”过不同路面时，保持车身的相对平稳，增加整车的安全性，也减少轮胎的无谓损耗。
说起现代汽车的悬挂系统，不得不提到两个美国工程师： 厄尔·斯蒂尔·麦弗逊和约翰·沃尔特·克里斯蒂 。
【麦弗逊式独立悬挂－麦弗逊的得意之作】
在汽车领域，麦弗逊的名字如雷贯耳，他恐怕是现在汽车配置单里最常出现的人名了。目前市面上大多数轿车的前轮悬挂系统都采用以他的名字命名的独立悬挂系统，即麦弗逊式独立悬挂。
汽车前轮常用的麦弗逊独立悬挂系统
麦弗逊1891出生在伊利诺伊州，他的辉煌时代是在汽车城底特律度过的。1945年二战刚刚结束，当时在通用汽车公司担任副总设计师的麦弗逊接到了一个任务：设计一种售价1000美元的汽车。不过麦弗逊并可不想把它设计成廉价货。在设计底盘时，他使用了自己独创的独立悬挂系统：由螺旋弹簧、减震器、三角形下摆臂组成，整个系统呈L形。减震器可以限制弹簧只能作上下方向的振动，下摇臂和支柱能自动调整车轮外倾角，让车轮能在过弯时自适应路面，让从而让轮胎保持接地面积最大 。整套系统结构简单，重量轻、响应速度快，非常适合用在转向轮上。不过很可惜，这款预想中1000美元的汽车并没有上市，因为通用汽车公司对于市场预期出现了偏差，战后美国的汽车市场大爆发，廉价货根本没人要。由于设计思路上与老板意见相左，麦弗逊在1947年9月跳槽到了福特汽车公司，并在1949年将他设计的麦弗逊独立悬挂系统使用在了福特法国公司生产的福特VEDETTE上。福特公司成为了最早使用麦弗逊独立悬挂系统的汽车厂商并大获成功，而那时大多数轿车的前悬挂系统还在使用板簧。
最早使用麦弗逊独立悬挂系统的福特VEDETTE
【源自战车的全独立悬挂】
相比麦弗逊，约翰·沃尔特·克里斯蒂的名字却很少被车迷熟知，但 他可是全独立悬挂概念的最早设计者。
克里斯蒂设计的全独立悬挂系统坦克底盘
20世纪20年代，克里斯蒂参加美国陆军坦克项目竞标，他为坦克底盘开发出一款所有负重轮都具有独立弹簧和扭杆的悬挂系统 ，当车体行驶在崎岖的路面时，所有轮子都能自由的上下运动，使整车的越野性能大大提高。不过，克里斯蒂的发明并没有被美国陆军采用，反倒被后来的对手——苏俄借鉴，造出了二战中赫赫有名的T-34坦克。采用全独立悬挂的T-34以越野通过性能优秀著称，很难想象这个重达32吨的家伙，最大速度竟然能达到55KM/小时，超过当时很多汽车。
【良心车，看悬挂】
全独立悬挂，这个曾经战车设计中的概念，在现代轿车中已经成了操纵性、通过性、舒适性的重要特征。要衡量一辆车的底盘性能是否优秀，看一看它的前后悬挂便可知一二：比如长安福特新福克斯采用的前轮麦弗逊式独立悬挂，后轮多连杆式独立悬挂。这是目前市场上A级车中少有的前后均采用独立悬挂的车型。这样设计的优势是既能保证整车良好的舒适性，又能让车辆在不同道路条件下都能保持轮胎与地面的良好接触，提供更好的安全性和操控性。
当然说到福克斯，它自诞生以来一贯以“运动基因”著称，它曾经是世界汽车拉力赛（WRC）冠军车型，长安福特车队更是使用福克斯车型，在中国房车锦标赛（CTCC）中获得了5届冠军。很难想象，一款车即可以胜任路况复杂的拉力赛，又能在平坦的场地赛上取得优异成绩，这都得益于优异的悬挂系统和专业底盘调校。
长安福特车队新福克斯CTCC参赛车
什么？你要开新福克斯去玩越野？喂！又做梦了吧？它离地间隙太低！
参考文献：
汽车悬挂系统：http://en.wikipedia.org/wiki/Suspension_(vehicle)
Earle Steele MacPherson：http://en.wikipedia.org/wiki/Earle_S._MacPherson
克里斯蒂悬挂系统专利：
http://www.google.com/patents/about?id=XaZdAAAAEBAJ&dq=1,836,446
京公网安备11010502007133号
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