物种日历

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这种蝴蝶以史诗级迁徙闻名于世，现在竟然也濒危了

物种日历

这种蝴蝶以史诗级迁徙闻名于世，现在竟然也濒危了

原创三蝶纪物种日历

2022年7月21日，世界自然保护联盟（IUCN）发布了最新的濒危物种红色名录。其中，迁徙型的黑脉金斑蝶（Danaus plexippus plexippus）首次被列入了濒危物种红色名录。

黑脉金斑蝶｜三蝶纪

过去几十年间，尽管蝴蝶守护者们尽了很大的努力，黑脉金斑蝶数量还是在以惊人的速度下降。

其中，黑脉金斑蝶北美西部种群的灭绝风险最大，它们从1980年代的1000万只减少到2021年的1914只，种群数量在短短40年内就减少了99.9%；数量较多的北美东部种群，从1996年到2014年间也减少了 84%；以冬季从墨西哥和加利福尼亚迁移到整个美国和加拿大的夏季繁殖地而闻名的本地种群，在过去十年中减少了 22%～72%。

一串黑脉金斑蝶｜Steve Corey / Wikimedia Commons

这种蝴蝶用它们短暂的生命接力，每年都上演着史诗一般的迁徙。然而，这样的奇观如今也正在面临威胁。

黑脉金斑蝶的一生

在北美洲，没有哪一种蝴蝶比黑脉金斑蝶更有名。这种体型硕大的斑蝶，在北美和南美的北部广泛分布，它们有着极其醒目的亮橙色翅面，粗黑的翅脉将橙色衬托得更为明显，谁看见都能认出它是黑脉金斑蝶。

黑脉金斑蝶｜Rbreidbrown / Wikimedia Commons

早在1758年，分类学鼻祖林奈就在《自然系统》里描述了黑脉金斑蝶，并将它的学名定为Danaus plexippus。它的英文名是monarch butterfly，monarch意为君主、君王，据说是为了纪念荷兰的奥兰治亲王威廉一世，它们因此也被翻译为君主斑蝶、帝王蝶。

与其他蝴蝶一样，黑脉金斑蝶的一生分为四个阶段：卵、幼虫、蛹、成虫。雌蝶常常将卵产在马利筋属植物（Asclepias）的幼叶下方。它们的卵是乳白色，形状为一头尖的长圆形。

黑脉金斑蝶卵｜Lorie Shaull / Flickr

卵经过3~10天后会孵化出幼虫，幼虫出生后就以马利筋植物的叶子为食。马利筋属植物全株都含有剧毒的强心苷[gān]，人若是误食可以引起头晕、恶心、呕吐、腹泻、呼吸困难等症状，甚至有死亡风险。但黑脉金斑蝶的幼虫却演化出了独特的能力，不仅吃了叶子不会中毒，还能把马利筋属植物的毒素贮存在体内，作为化学武器防身。

黑脉金斑蝶的幼虫体色黄、白、黑相间，花纹十分醒目，这是一种警戒色，告诉捕食者“别惹我”。黑脉金斑蝶有毒护体，吃虫的动物自然对它敬畏有加，不敢随意取食。

黑脉金斑蝶幼虫｜Victor Korniyenko / Wikimedia Commons

幼虫经过四次蜕皮后化蛹，它们的蛹颜色青绿，倒垂在植物下方。随着时间的推移，蛹的颜色会慢慢变深。数周后，蛹的表皮开裂，成虫的头部和身体从旧的表皮渐渐钻出，直至翅膀充血变硬，可以自由飞行。

黑脉金斑蝶的蛹｜Kimberly Smith / Wikimedia Commons

黑脉金斑蝶成虫鲜艳的颜色，也拥有显示“有毒”的作用。它的实力和样貌，吸引来了“山寨产品”，如俗称副王蛱蝶的黑条拟斑蛱蝶（Limenitis archippus），和分布于东南亚和澳大利亚-新几内亚的虎斑蝶（Danaus genutia）。

左滑查看3种蝴蝶的区别：

图1为黑条拟斑蛱蝶，外表与与黑脉金斑蝶外表极其相似，但没有毒性，靠长得像黑脉金斑蝶骗过天敌；图2为虎斑蝶，图3为黑脉金斑蝶，黑脉金斑蝶的翅膀尖端有大白点｜三蝶纪；Armon / Wikimedia Commons

千里追踪，一生寻蝶

黑脉金斑蝶有两个亚种，最著名的是分布于北美的、具有长距离迁徙行为的指名亚种，即此次列入濒危名单的迁徙型的黑脉金斑蝶（Danaus plexippus plexippus）。黑脉金斑蝶的另一个亚种（Danaus plexippus megalippe）不会迁徙，也没有进入濒危名单。

迁徙型的黑脉金斑蝶就像昆虫界的候鸟，每年秋天会结成大群飞往温暖的南方越冬，到了春天又往北回迁。

每年10月，在加拿大会有1.5亿只‍黑脉金斑蝶聚集在一起，开始长达5周的迁徙，迁徙速度最高可达每小时50公里，行程可达5000公里。最终，它们到达了墨西哥的马德雷山区，聚集在这里过冬、取食和繁殖。这是一场异常壮观的集会，让层林尽染的不是变红的树叶，而是橙色的黑脉金斑蝶。据统计，在黑脉金斑蝶聚集的山林，几棵大树上竟可以聚集300多万只蝴蝶。

墨西哥的埃尔罗萨利奥（El Rosario）保护区，树上像黄色枯叶一样的东西，是无数停在枝上的黑脉金斑蝶｜张辰亮

它们在此休眠过冬，然后在明年春天开始北归，在途中进行繁殖。老一代蝴蝶死去之后，它们的子女会接替它们踏上归途——没有一只黑脉金斑蝶能独立完成全程来回，这场浩大的迁徙，是几代蝴蝶共同努力完成的。

最早开始研究黑脉金斑蝶迁徙的学者，是加拿大昆虫学家弗雷德·厄克特（Frederick A. Urquhart），他从小就对黑脉金斑蝶充满兴趣，想要搞清楚它们冬天都去了哪儿。1937年，他开始进行黑脉金斑蝶迁徙路线的研究，还成立了蝴蝶迁飞学会，召集了数千名公民志愿者参与标记和追踪黑脉金斑蝶的活动，这是北美规模最大、公众参与最广的科研活动之一。

埃尔罗萨利奥保护区，天空中飞舞着黑脉金斑蝶｜张辰亮

经过多年追踪，弗雷德和志愿者们大致搞清楚了黑脉金斑蝶的迁徙路线：从加拿大、美国东北和中西部向西南越冬迁徙。但在美国得克萨斯州与墨西哥接壤的地带，黑脉金斑蝶消失了。这些蝴蝶去了哪儿呢？

1972年，弗雷德的妻子向墨西哥的志愿者请求帮助。居住在墨西哥的一对美国夫妇花费2年多时间，在墨西哥中部的米乔坎州苦苦寻觅，终于在墨西哥高海拔山区森林里，找到了数以千万计的黑脉金斑蝶。

黑脉金斑蝶｜三蝶纪

得知这个好消息的弗雷德次年登上了这片山林，见到了聚集在山谷、将树枝都压弯了的黑脉金斑蝶群。那一刻，65岁的他终于解开了毕生的谜题。在斑蝶群中，弗雷德发现了一只身上标记了“ps 397”的蝶，它是由美国明尼苏达州的志愿者标记的，用了2个月飞行了3000多公里，才到达墨西哥。

埃尔罗萨利奥保护区，采食花蜜的黑脉金斑蝶｜张辰亮

弗雷德逝世于2009年，他的一生都献给了黑脉金斑蝶的研究，留下了四本书和大量的论文，也影响了大量青年研究者走上“逐蝶之路”。

守护史诗之旅

黑脉金斑蝶在墨西哥的主要聚居地有14处，占地562万公顷，这一震惊世界的发现受到了墨西哥政府的高度重视。2008年，黑脉金斑蝶栖息地被列入世界自然遗产，受到了严格的保护。而今，在美国、加拿大、墨西哥，每年秋冬，黑脉金斑蝶的聚集地都是当地生态旅游的热门景点，吸引了世界各地的游客。

然而，迁徙途中总是充满了意外和障碍，许多蝴蝶因此丧生；最终到达越冬地的蝴蝶也要面临环境的压力，比如反常的天气和栖息地环境的变化。研究显示，随着全球生境的恶化、栖息地的减少，黑脉金斑蝶的种群数量逐年下降，也存在迁徙失败的风险。其中，盗伐森林对黑脉金斑蝶影响最大，大量的原生针叶林被破坏，加上人类活动的干扰，都给黑脉金斑蝶带来了沉重的打击。

埃尔罗萨利奥保护区，飞行在建筑之间的黑脉金斑蝶｜张辰亮

此外，集约化农业生产也是另一大威胁。大量杀虫剂和除草剂的使用，减少了黑脉金斑蝶赖以生存的寄主——马利筋属植物的数量，蝴蝶也随之减少。

还有研究表示，近些年，气候变化成为了迁飞型黑脉金斑蝶减少的重要因素：干旱限制了马利筋植物的生长并增加了灾难性野火的频率；极端温度引发了蝴蝶的过早迁徙——在它们的食物马利筋植物还没来得及生长的时候；此外，随着全球变暖，二氧化碳含量的增加可能使马利筋属植物产生毒性较大的烯醇成分，这种成分是黑脉金斑蝶幼虫所不能耐受的，恶劣的天气已经杀死了数百万只蝴蝶。