我们吃的鸡蛋，是母鸡的“月经”吗？

要回答第二个问题，首先得知道鸡蛋确实是动物性的食品，它也确实含有母鸡排出的生殖细胞。但是，事实上我们买到的鸡蛋一般是未受精的蛋。有人甚至还说是母鸡的“月经”，emmmmm想多了！非要这么比喻的话，未受精的鸡蛋是母鸡排出的“卵”。

在自然界中，禽类生出未受精蛋的现象比较少见，这是因为它们会及时找到雄性来交配，使卵细胞受精，保证种族的繁衍。而在现代公鸡和母鸡分栏饲养的蛋鸡场中，人们每天收获的鸡蛋都是未经雄性授精就产出的蛋。那么这些母鸡为什么还要不惜浪费营养物质和钙质，坚持不懈地将一个个卵细胞转化为蛋呢？其实这件事母鸡自己也当不了家，因为一个卵细胞形成“鸡蛋黄”之后，就连母鸡自己也无法保证它是否能够受精。

和人一样，母鸡生来就有两枚卵巢，但是在生长过程中右侧那枚会逐渐退化，其原因通常被认为是方便产下较大的硬壳卵。想象一个布满大小卵泡的卵巢，那些卵泡就像一串葡萄那样生长，那里面最多可包含4000个初级卵母细胞，每一个都有潜力形成一枚蛋黄。卵黄物质慢慢在卵母细胞周围沉积，一层层地将卵母细胞包裹起来，就像一颗葡萄慢慢变得丰满多汁。在排卵前约2小时，初级卵母细胞要进行一次分裂，产生一个极体和一个次级卵母细胞。（初级卵母细胞分裂时，是不均等分裂，大的叫次级卵母细胞，小的就叫第一极体。）然后，受到激素和神经信号的作用，卵泡平滑肌收缩破裂，并将这个充满卵黄的次级卵母细胞排出，使其进入输卵管。

此时，如果有公鸡事先和母鸡交配，那么卵黄将下行至输卵管的漏斗部与上行的公鸡精子结合，完成第二次成熟分裂，形成受精卵和第二极体。受精卵继续下行，在输卵管的膨大部被浓蛋白和稀蛋白包裹，形成我们所说的蛋清。接着，它离开膨大部进入峡部，形成内外蛋壳膜。下一个目的地是子宫，子宫液的渗入使蛋的重量增加，形状变圆。接着，钙质被沉积到蛋壳膜上，形成蛋壳，并在蛋壳外面敷上薄薄的角质层保护膜。至此，一个完整的鸡蛋终于宣告完工。

而没有经过受精的卵母细胞，也不会在输卵管内被销毁。对下游的“生产线”来说，它和受精蛋是无差别的刺激物，也要被包装成完整的鸡蛋，这类似于所谓的“蚌病生珠”。因此，当孩子再偷拿冰箱里的鸡蛋塞到肚子下面试图孵出小鸡的时候，记得要用这个道理说服他。

不过，极少数的未受精蛋也可能会发育成一只小公鸡——其关键过程是卵细胞仅存的一条性染色体Z复制为完整的雄性染色体ZZ（雌性染色体则为ZW），但那属于极其特殊的孤雌生殖现象。（也就是说，我们吃进去的也有极小的可能是未来的小公鸡哦。）

斑鸠、鸽子、家燕等禽类每窝只能产出固定数目的蛋，然后开始孵化。而鸡形目（如鸡、鹌鹑）、雁形目（如鸭、雁）等种类的鸟，在窝中的蛋被移走一部分时，会在孵化之前向巢内补产一些，以达到正常的数目。这种生物学习性叫做不定数产卵（indeterminate layer），它们的排卵活动长时间处于兴奋状态。蛋用家鸡、家鸭就是利用这个习性培育出来的——只要及时取走鸡蛋，维持窝内的卵数不足的状态就可以了。

在现代蛋鸡饲养中，人们也会利用育种技术、饲养管理等手段来提高母鸡的产蛋能力和蛋的品质。优秀的蛋鸡都是由父母代生下的商品种蛋中孵出来的，只有这些鸡能够享受自然交配，一般在母鸡达到25周龄或它的蛋重达到50克时，开始留种蛋，用来孵化能产蛋的小母鸡或育种用鸡。这也正是蛋禽业中受精蛋的用途。

当然，受精蛋和非受精蛋还有一个重要差别，那就是受精蛋会逐渐发育，成为胚蛋。清谢金圃的《食味杂咏》里曾说：“鸭卵未孵而殒， 已有雏鸭在中……名之曰喜蛋”。而煮食这种“喜蛋”，也称“毛鸡蛋”“旺鸡蛋”，是我国一些地方的特色小吃。类似地，东南亚一带也流行吃毛鸭蛋，菲律宾人叫它“balut”，越南人则叫它“hot-vit-lon”[2]。

关于毛鸡蛋的营养价值褒贬不一。由于卵黄、卵白被同化为鸡胚，蛋内有机质总量会减少，其营养物质的重量百分比会下降；但也有人指出鸡胚的氨基酸平衡性、不饱和脂肪酸的比重会逐渐增加，钙、磷、铁、维生素A、E等微量营养素的含量也会上升，胆固醇的含量则会减少，总之对人体有利的物质是增加的。[3]

毋庸置疑的一点是，食用这种毛蛋一定要注意它的来源。古代人为了避免浪费，会直接将死去的胚蛋烹煮食用。但现在看来，“喜蛋”并不安全。如果吃到的不是活胚蛋，而是种蛋中淘汰出来的坏死、染病的胚蛋，食用后会对健康造成危害。