蚂蚁/蜜蜂/其它社会化昆虫：大块头才有大好处

人类科幻小说中，社会化昆虫是呼声极高的后人类文明候选者，主要原因是数量优势，不需要农业即可抵达物质文明的人口标准。然而，之所以昆虫数量巨大，主要是因为它们的小体型，而小体型限制了诸多文明的先决条件，例如火。

可燃物高温下挥发成气体同时燃烧，形成火焰。为了在自然环境下形成可自持的火焰，必须让温度时刻保持在燃料的燃点和沸点之上。火焰的产热来自于气体燃烧，其产热量和火焰体积成正比；但是散热量却和火焰的表面积成正比。按照平方-立方律，越小的火焰其相对表面积越大，散热也就越快，越难自我维持。事实上，地球上的自然野火直径最小也要半米到一米，凡比此更小的火焰全部是人工制品的火，如蜡烛、火柴和打火机。很难想象一只身长一厘米的蚂蚁能够燃起直径一米的大火，何况控制火势。而现有的蚁群通讯实在太慢，还达不到完全协调。

可能出路：“长大”作为一个明显的解决方案，实际上相当困难，要解决呼吸系统和身体支撑等种种问题；细节可参见《不想长大》和《昆虫怪兽能称霸地球吗？》两篇报告。合成高效生物燃料、维持小尺度的火焰，也是可行的思路。

假想文明科技树：

路线A：

先进生物学：对生物体直接改造，所需的知识是全方面的。为此必须有细胞、分子、发育、神经等诸多领域广博的基础知识作为支撑。

→ 高阶发育改造：欲进行肉眼可见的重大改造，最后的实现手段必然落在发育机制上。理解基因作用只能算熟悉了脚本，把握发育机制才是真正握住了生命的魔术棒。

→ 接合附肢：多个体联合。昆虫的附肢是功能最多样、发育最灵活的部分，转职为接合器应该最易。

→ 并行式神经网络：多个个体相连之后神经系统必须兼容。并行式网络可能是最高效的发挥该系统作用的方式。

→ …… → 拼接生命体：当单一个体能够在生理上统一行动、思维上形成统一观点后，就可以称为新型生命了。思想存在于整体之中，每一个单独个体都是不必需的零件。

→ 火：”他又驯服了火，像一匹野兽 在人的凝视下嬉戏着，凶猛而美丽；……“ ——《解放了的普罗米修斯》， 珀西•雪莱

→ …… → 技术文明

路线B：

（上接高阶发育改造）→ 动力呼吸系统和高效循环系统：昆虫自带的气管系统大半依靠扩散，而循环系统也不携氧，这样的简单体系不能维持更大的身材；必须向脊椎动物学习。

→ 内骨骼：外骨骼要生长必须蜕皮，而蜕皮期间没有保护没有支撑，太大了会把自己压垮。内骨骼是陆生动物大体型必经之路。

→ …… → 巨蚁突变体：当满足了各种物理和生理前提后，”长大“这一看似不起眼的生理变化终于可以成为现实。

→ 火 → …… → 技术文明

路线C：

（上接高阶发育改造）→ 可控生物燃料：如果生物体能够合成高效的还原剂并且在释放前阻断其和空气的接触，那么就可以免受自然火焰大小的制约了。代价是巨大的能耗。

→ 高效农业与食品加工：人类使用木材和化石燃料是在使用自然界储备的能量，而生物燃料则是在消耗自己，没有农产品的支持，经不住这样烧。

→ 火 → …… → 技术文明

海豚/其它高智能海洋哺乳类：若无普罗米修斯

由于海水沸点的限制，如果说掌握火对蚂蚁来说困难重重，那对海洋生物就完全不可能；除非它们登陆，那就又走上灵长类文明的路线，此处不复提及。

之所以重点讨论火的问题，是因为地球环境下文明起步阶段，除了火没有其它手段可以提供持续而稳定的高温；而高温是最广泛、最常用的化学反应条件。按照《赛博坦漫游指南》的定义，物质文明是“能够使物质世界发生各种可控物理和化学变化”的文明，而所有化学反应都要求分子的能量达到反应所需的水平；火是满足此要求的最简单、最通用的途径；海洋环境下没有火，也就没有熟食，没有火法冶金，没有铜器铁器陶器，更不会有化工、机器、枪炮。水虽为地球生命摇篮，但停留在摇篮里极大可能会一事无成。

诚然，地球生物不需要火，它们巧妙地利用酶催化，绕过了对高温的需求。但酶过于娇气、过于单一，而且只适合对水溶液下的反应催化，因为酶要发挥作用必须接触反应物。一块石灰石经火烧就可快速炼成生石灰，因为火的热量可以轻易传入岩石内部；但即使存在碳酸钙分解酶，也只能从石头表面开始一层一层分解，速度太慢。因此海豚若要建立基于酶的工业，固体加工是绕不开的困局；可能需要酶提供初级工具，然后利用它们制造次级工具。至于不依赖固体的物质文明，迄今为止尚未在宇宙中发现，笔者也无法想象其存在。

假想文明科技树：

先进量子化学：高温是促成化学反应发生的通用暴力手段，而没有高温，我们就必须对各种化学反应的分子机理达到极其深刻的理解程度。

→ 酶工程设计：了解反应的分子机理，并能够针对不同反应的底物分子形态设计出相应的酶形状，这是全部酶工业的基础。

→ 任意酶生物全合成：现存生物体只能合成那些基因里规定好的酶，而且需要相应的分子伴侣的辅助。酶反应要想工业化，必须突破这一限制。

→ 酶催化湿法金属冶炼：用溶剂将矿石溶解，提取其有效成分，再分离出来。反应条件通常不利于酶保持活性，但并非不可能。

→ 基本金属加工：“赫克托耳手持十一肘的长矛走上战场；黄金圆环固定的青铜矛尖在他身前闪耀。” ——《伊利亚特》，荷马

→ …… → 技术文明

电鳗/其它带电鱼类：电气朋克

现代地球文明正在逐渐脱离对火的依赖，假如基础的酶工程能够像海豚路线那样提供最初的物质基础，那么可以想象一个完全由电力运作的物质文明；电解湿法冶金也可以部分绕开对火的需求。然而，电气文明对导体的依赖极端强烈。水环境因为导电，促成了可放电物种的演化；但也正因其带电，使得裸线毫无用处，交变电流也会因海水的感生电流而无法使用。这必将对水生电力文明的发展带来极大阻碍。另外，已知的大功率高效直流变压手段都是通过暂时转化为方波交流电而完成的，而直流发电机大多也是把发出的交流变成直流，因此在水下无法使用，可能需要建立水上发电站和变压站。

电鳗的另一个问题在于缺乏多群体型社会。社会是文明的必备前提，已知任何个体的单一智能都不足以支撑文明出现。而若社会只存在一个群体，其中的冲突又不足以促成语言的成熟——已知的所有原始语言都至少曾经在两个以上的部落中通用，部落间的谈判、斗争、欺诈与合作是复杂语言成分的主要来源；相反部落内部的合作（如打猎）通常只需要简单的手势和眼神即可完成。电鳗距离该标准过远，在社会学上有较大难度。

假想文明科技树：

并行路线1：

高分子生物化学：已知最高效的水下绝缘材料都是基于高分子有机化学的。但在工业基础建立之前，此类产品只能由生物体自行合成。

→ 防水绝缘导线：在基础金属冶炼的基础上易于制造导线，配合绝缘层即可建立水下电网的物质基础。

→ 应用海洋地质学：和陆地不同，海洋属沉积环境，有大量松散沉积物堆积，多数情况下并不适合固定建筑物，需要大量地质学实践寻找较稳定的海底表面。

→ 海底高架工程学：在海洋地质学的基础上，有可能建造突出至水面以上的永久性建筑，需要克服水上防腐蚀、抗洋流稳定性等诸多问题。

→ 直流电网：“这是事实，抑或仅是我的梦境——电流把物质世界变成了一条伟大的神经，于瞬息之间让震颤跨越千里？” ——《七角楼阁》，纳撒尼尔•霍桑

→ …… → 技术文明

并行路线2：

基础沟通电信号：个体间交流早在细菌时代即已出现，但这些基于化学分子的交流大多十分初级。复杂的电信号有可能成为容量更大的信息载体。

→ 合作博弈论：群体生活意味着合作，合作就埋下了背叛的种子。必须有一种促成合作、惩罚背叛的机制来维持群体的稳定。

→ 结构化语言：大部分生物都有沟通方式，但只有极少数能够格称为“语言”——有结构，有语法，能无限扩展、组合、生成。其它方式不过是含义的简单拼接。

→ 高级社会组织形式：“整体大于其局部之和。” ——《形而上学》，亚里士多德

→ …… → 技术文明

AI/其它寄生智慧：化思想为力量

软件体在广义上属于寄生生命，因为它们的存在依赖于其它物种提供物质化基础。在它们演化到真正可自我持续之前，不应称之为成熟的物质文明。因此，构建一个可持续的宿主来源，对它们是独有的挑战。

预计中人类的毁灭将导致绝大部分现有工业基础连带毁灭/瘫痪，并在几个世纪内彻底失效沦为废铁，因此其它智能很难以此为基础重建文明。但倘若有AI残存或者短时间内入侵，那么有可能接管一些自动化程度较高的工厂，鉴于此EVO51420已将此类工厂列为重点打击对象。所幸在于，不信任AI的人类往往在生产线中安装了必须进行物理操作的环节，AI必须设法操控机器人通过这一物理环节才能持续发展。

但较大的可能是残余工业不足以重建，这时最佳方法是软件体自我生物化，转而控制现有的生命；寄生生物则可以直接从此步开始。单纯传染容易因为偶然因素失控，模仿地球病毒、将信息注入生物体自身DNA更为可靠。寄生后文明路径可归入之前讨论的几种场景，此处不再赘述。

对寄生体而言，依赖其他物种毕竟增大了自身的风险，因此最终需要使宿主的生产形成工业化。通过克隆批量供应、同时抹除宿主本身差异，是一个可行的思路。

假想文明科技树：

软件体 → 先进脑科学：有人说，如果大脑简单到可以被理解的话，我们将愚蠢到无法理解它的程度。然而，认识自己从来都是一个靴襻过程，是踩着自己的肩膀往上爬。

→ 神经回路蚀刻：认识世界只是第一步，改造世界才是终极目的，才能为智能生命带来自由。

→ 病毒编码技术：世界是一个算法，无论是电路电子的流淌还是有机分子的振动，都只是算法的表现形式而已。

→ 高阶免疫学：寄生物和宿主的对抗是这世界上最古老、最漫长、最五花八门也最有创造力的战争。

→ 反转录DNA注入：战争的目的不是消灭对方，而是使自己存活。将自己的DNA注入对方，有如通过战争得到盟友——让对方无法再以毁灭自己为目的。

→ …… → 现代材料与精密仪器：生产工具是生产力的象征，而任何社会形态都需要相应的生产力基础作为支持。

→ 工业化克隆流水线：许多曾经的艺术被先进的科技和知识变成了工业化的、批量实现的技术。克隆也必将如此。

→ 傀儡-主人社会：”因此，一位明智的君主会采取各种方法，让他的臣民们在任何情况下都永远需要他的政府，这样臣民们就将对他永远忠诚。“——《君主论》，尼科洛•马基雅维里

→ 技术文明

总结

从智能到物质文明是一步巨大的跨越，众多不可预料情况的存在使得文明成功出现的概率极低。然而必须考虑到，一旦某个文明走上正路，绝大多数时候都将经历爆炸式发展，其巨大风险我们不可能忽视。有鉴于此，提请委员会对地球加以更密切的监控，并进一步评估EVO51420的可操作性。

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