皮肤热疗法：从痤疮到血吸虫

从钉螺入水的尾蚴在钻入人体皮肤后可能会被人体的免疫系统攻击，引起尾蚴性皮炎，表现为痒、红斑、丘疹等。尾蚴脱掉尾巴变为童虫，开始在人体内移行，只有能到达肝部的门静脉定居的才能顺利成长，并最终能遇到另一半，合抱后再也不分开。

血吸虫雌雄成虫照。较大的为雄虫，中间暗色的雌虫嵌合在雄虫的抱雌沟内。图片来自：sums.ac.ir。

而尾蚴是一种热敏感的生物，唐劲天教授觉得也许可以用皮肤热疗法在尾蚴性皮炎阶段就阻断尾蚴在人体内的移民过程，从而达到治疗血吸虫的目的。这样无需药物的物理治疗，既简便，又快捷。

所谓的皮肤热疗法就是通过使用皮肤热疗仪对局部皮肤进行物理加热，以达到抵制细菌生长、促进创伤愈合的功效，之前在治疗痤疮方面取得了不错的疗效。

唐涛博士说，皮肤热疗仪有点像一个精密的“暖手宝”，它的金属探头能够发热且温度能一直维持在设定温度，这样才能对抗皮肤的散热，让局部皮肤达到治疗温度。

但随着研究的开展，他们发现皮肤热疗法更多的是一种干预手段，而不能作为一项治疗方式，因为，感染了尾蚴的患者不一定都有尾蚴性皮炎，而表现出尾蚴性皮炎的也不一定会进展为血吸虫病。

另外，吡喹酮更多的是针对成虫，若是为了对付耐药的血吸虫成虫，只能加热皮肤的“暖手宝”对深藏在肠系膜静脉内的成虫就力不从心了。于是他们开始探寻“腹腔热疗法”。

“微波炉”现身

血吸虫的童虫、成虫寄生在人体的门静脉、肠系膜静脉，但目前还没有办法只精准地加热虫体，而周围组织温度不变，所以，只能对小鼠们进行全腹加热。在我“简单粗暴”的解释要求下，唐涛博士让我们把腹腔热疗仪想像成一个留了一个孔的微波炉。在进行“腹腔热疗法”时，会把小鼠放进这个“微波炉”中，让小鼠的头从孔中伸出来，只对其身体进行加热。对了，这个“腹腔热疗仪”的加热方式，确实是使用微波。

这样的一个腹腔热疗仪，是找国内做微波热疗的厂家特别定做的，据说价值不菲。但对这样一个新仪器，所有的操作都得摸索着来，最初因为把握不好加热剂量，常常有小鼠因为剂量过大被烤熟而就此“牺牲”。

唐涛博士说起这些牺牲掉的小鼠还满是心疼，因为每一只小鼠可都不普通，它们都是比照着人的模式感染了血吸虫的小鼠。而湖南岳阳的血吸虫病防治研究所对于血吸虫感染造模做得最好，所以这些小鼠们都是由唐涛博士等人带着从北京飞岳阳，从岳阳飞北京，和它们也培养了很深厚的旅行情谊。

对于正在进行中的研究，唐涛博士说，在小鼠身上热疗法治疗血吸虫的疗效是越来越好了。不过，他也解释说，虽然目前来看疗效不错，但尚未达到进入临床试验的程度，只是处于动物实验阶段。但他们对这项新疗法很有信心，也正在准备申请盖茨基金会“探索大挑战”第2轮研究基金。